— Нет, Лина, она просто дурнушка по сравнению с тобой.
— Хитрый льстец! — услышал я уже через закрытую дверь ванной.
Наскоро ополоснувшись чуть теплой водой, я, как неудержимый завоеватель Африки «Лис пустынь» Роммель, ворвался в сдавшуюся на милость победителя крепость-спальню, где меня дожидался заветный приз в виде любимой Шахерезады. Капитуляция затянулась почти до следующего утра…
В двенадцать часов пополудни появился, разбудив нас, Алекс и сообщил, что Линина «тойота» РАВ-4 стоит под окнами. Ангелина наготовила на завтрак кучу разных вкусных вещей, и мы, соединив его с обедом, пили легкое вино, шутили и представляли, как скоро мы вот так же будем все вместе праздновать наш приезд в Нью-Йорке.
Алекс привез нам два билета на Таганку, на спектакль «ВВС» по мотивам песен Владимира Высоцкого. Около пяти вечера мы с Ангелиной отправились туда, сев в ее великолепную серебристую «тойоту».
Спектакль произвел на меня сильное впечатление. Мне все время казалось, что где-то рядом, за кулисами, находится сам великий бард и поэт, наблюдающий за нами. Я вспомнил, как когда-то был на юбилейном вечере памяти Высоцкого, но тогда у меня осталось другое впечатление. Все было пополам с нафталином номенклатурно-чиновничьего пафоса. Вдобавок Валерий Золотухин, напялив на себя латаный старый пиджачишко (бедности ради), продавал в фойе свои книги. Конечно, и это тоже бизнес, но другу Высоцкого, казалось мне тогда, это крохоборство не к лицу. Да и сам Владимир Семенович, будь он жив, думаю, посмеялся бы над таким карнавалом своего старого товарища.
Домой мы поехали не самой короткой дорогой — по набережной Москвы-реки, мимо величественного, прекрасно освещенного древнего Кремля, в объезд через Пушкинскую площадь, мимо Белорусского вокзала и бывшего «Яра», недавно вернувшего себе это историческое название (в отличие от уникального и уничтоженного правительством Москвы и олигархами «Славянского базара»).
Этот счастливый день завершился для нас тихой семейной идиллией в нашем временном доме. Лина хлопотала на кухне, а я стоял на лоджии, курил, наслаждаясь тишиной и собственным счастьем. В этот момент я хотел лишь одного: чтобы это чувство было долгим-долгим, длиною в нашу с Ангелиной жизнь…
Я услышал за спиной шорох — ко мне тихо подошла Лина.
— Ну, чего ты ждешь? — шепнула она. — Пойдем, я хочу спать.
…Два дня и две безмятежные ночи были подарены нам судьбой. За это время мы лишь раз вышли из дома, чтобы съездить навестить в больнице Владимира. Он был очень рад нашему визиту и знакомству с Ангелиной. В этот день, 1 сентября, был его день рождения. Огромный букет цветов и бутылка шампанского немного скрасили его заточение в больнице. Но я никогда прежде не видел у него такого грустного лица, как будто мы прощались навсегда. Об этом же на обратном пути мне сказала Ангелина. Позже я узнал, что Владимира не стало в ту осень. Его сбила грузовая машина, когда он, в своей любимой Евпатории, возвращался, прихрамывая, с грязевых процедур в свой маленький, недавно купленный дом.