Безупречная работа оператора, умелая режиссура, прекрасная музыка, волнующая природа и красивые интерьеры, а также удачный выбор актрисы на главную роль, — все это сделало фильм роскошно-притягательным. «Самый кассовый кусочек… в истории кино» — так коротко отрецензировал фильм «Эммануэль» английский журнал «Monthly Film Bulletin» в 1974 году.
Еще бы! Картина демонстрировалась в лучших парижских кинотеатрах, а в одном из них, на Елисейских полях, она шла без перерыва с 10 декабря 1973 года по 14 апреля 1981 года, то есть 355 недель. Только в Париже ее посмотрели 2 миллиона 800 тысяч зрителей! Это один из рекордов в анналах кинематографа. А всего по статистике на 1990 год сексуальные забавы и капризы Эммануэль смотрели 400 миллионов в 85 странах мира. Сегодня эти цифры значительно перекрыты.
Успех «Эммануэль» породил целый сериал о похождениях сексуальной парижанки. И вслед вышли еще одиннадцать кинокартин: «Эммануэль-2, антидевственница» (1975), «Прощай, Эммануэль!» (1977), «Эммануэль-4» (1983), «Черная Эммануэль» (1976), «Черная Эммануэль, восточный репортаж» (1976), «Желтая Эммануэль» (1977), «Эммануэль и последние каннибалы» (1977), «Эммануэль в Америке» (1977), «Эммануэль, зачем насилуешь женщин?» (1977), «Эммануэль и торговля белыми рабынями» (1978), «Эммануэль — королева сук» (1979).
Только в первых четырех фильмах об Эммануэль в главной роли снималась Сильвия Кристель, потом ее заменила темнокожая красавица Лаура Гемзер. Но с каждой новой картиной сериал терял набранную высоту успеха и все больше скатывался к обычному порно. Ни одна из последующих картин не вышла на уровень первой. Первая «Эммануэль» со своей мягкой и почти нежной эротикой так и осталась непревзойденной.
Сильвия Кристель заворожила всех. Нет, не своей гениальной игрой, а своим стройным и гармоничным телом какого-то необычного персикового цвета, своей вздрагивающей бархатистой кожей и своими зелеными глазами, в которых вспыхивали огоньки чувственного желания и предвещали раскаты надвигающейся страсти-грозы. Несомненно, Кристель была прекрасна, но нужно отдать должное тем, кто так мастерски и так изысканно сумел «подать» ее с экрана. Сервировка была на высочайшем уровне.
Так откуда появилась эта звезда плоти? Сильвия Кристель родилась 28 сентября 1952 года в небольшом голландском городе Утрехте. Отец — аристократ, мать — крестьянка, их соединил вместе отель, который они содержали. Девочкой особенно никто не занимался, тем более что в семье она была не одна, и когда пришло время, ее отдали (хотя больше подходит глагол «сбагрили») в католический пансион, где Сильвия воспитывалась среди монахинь. В монастырской школе были суровые правила: на собственное тело смотреть не дозволялось — грех, и поэтому даже душ девочки и женщины принимали одетыми. Запреты всегда обоюдоострая вещь. Придет срок, и Сильвия легко и свободно скинет ненавистные ей одежды.