– Однако ж, как бы то ни было, – продолжал Рэд, – крылатые всадники не должны сами добывать для себя продовольствие. Холд должен снабжать тот Вейр, который его защищает.
– Я тоже буду платить свою десятину, – проговорил Зи Онгола; его глубокий голос прозвучал так торжественно, словно он давал клятву.
– Смерть Алианны показала всему Форту, как много мы требуем от этих молодых мужчин и женщин, – продолжал Пол. – Они же, со своей стороны, прекрасно справляются с трудностями. Я уже имел случай обсудить с Шоном проблему обслуживающего персонала; он предложил, чтобы мы послали к ним старших воспитанников, и те смогли бы взять на себя хозяйственные заботы. Они также станут новыми кандидатами на Запечатление. Я заставил Джоэла выделить достаточно припасов, чтобы новые люди не стали обузой для Вейра. У них есть место. У нас – множество людей... – Он снова усмехнулся. – Мать Алианны останется там, чтобы помочь в воспитании внуков. Она вдова, а Вейр, по ее уверениям, нуждается в твердой хозяйской руке. У всадниц королев не слишком много времени, особенно когда их королевы заняты будущим выводком...
– Мне кажется, что хотя бы одна королева обязательно находится в пещере Рождений со своими драгоценными яйцами, – хмыкнул Рэд.
– А это означает, что количество драконов растет, так что они вполне смогут защитить четыре Холда, – с оправданной гордостью ответил Пол. – Может быть, и больше, если понадобится. Телгар говорит, что хотел бы обосноваться поблизости от рудных залежей Восточного хребта. Он сделал все, что мог, улучшая кроличьи садки Форта.
Голос его звучал ровно, но он улыбнулся, давая понять, что слова о «кроличьих садках» были шуткой.
Рэд задумался о том, было ли его переселение благом для Форта и станет ли таковым грядущее переселение Онголы.
– Полагаю, ты и Онгола дали всем нам надежду и вдохновили нас. Несмотря на то что Джоэл боится, как бы не истощились запасы Форта, большая часть его запасов и оборудования не понадобилась бы никогда, если бы не вы, – снова усмехнулся Пол, – и вряд ли понадобится снова. Мы переключаемся на более низкий технологический уровень, базирующийся на том, что есть в наличии здесь, а не на том, что было у нас прежде. В конце концов, именно в этом и состояла задача колонии на Перне. Тебе, как и Пьеру, удалось с минимальными ресурсами создать вполне достойные условия: стоит только посмотреть, чего ты добился здесь за один год. – Пол жестом обвел великолепный фасад. – Определенно пришло время, когда мы не можем больше прятаться в Форте; нам следует начать расселяться по планете. Я буду рад увидеть новые свидетельства мужества и отваги наших людей, в особенности после тягот, принесенных Падением Нитей, и ужасных потерь, которые мы понесли в год Лихорадки.