– И твой отец был лесником? – живо спросил Асгенар, и Арамина опять смогла лишь кивнуть.
– Он лучший на Перне плотник и резчик по дереву, – заявил осмелевший Пелл.
– Вот как? Думаю, это правда, – поддержал разговор Ф’лар, давая Арамине возможность оправиться. – У вас отличный ярмарочный фургон. И спрятали вы его хорошо. Мы его едва не пропустили, правда, Асгенар?
– Совершенно верно. Но мне нужно идти, Ф’лар, Ф’нор. Мои люди уже собрались. Я оставлю нескольких для охраны пещеры, так что тебе, Арамина, нечего бояться леди Теллу. Ни теперь, ни потом. Мы позаботимся об этом.
Как по команде позади Арамины с Пеллом встали двое мужчин. Наблюдая, как высокий лорд спускается по склону, Арамина впервые со встречи с Теллой и Гироном почувствовала себя в безопасности.
– Нам тоже пора, – сказал Ф’лар Ф’нору. – Не нужно, чтобы они видели драконов в небе возле этой горы. Арамина, К’ван привез немного лекарств для вашего отца.
– Мы не хотим быть кому-нибудь обязанными, – Арамина ответила так, как учили ее родители отвечать на заманчивые предложения. – У нас есть все, что нам нужно, – она прикусила губу, чтобы не сказать еще одну неправду.
– Но мы, – Ф’лар слегка поклонился, – будем обязаны тебе за то, что ты приманишь эту Теллу.
– А!
– Бери лекарства, дитя. Облегчи страдания своего отца, – сказал Ф’нор, взяв Арамину за плечи и слегка их сжав. – И не бойся.
– Я не боюсь, – ответила Арамина и сказала чистую правду. Вот только что скажет ее гордый отец насчет того, что произошло за последние два дня?
Оба всадника проворно вскочили на своих драконов. Сделав могучий прыжок и подняв при этом тучу пыли, драконы взмыли в небо. И вдруг лес вокруг опустел. Остались только два охранника, Арамина с братом и К’ван.
– Интересно, взяли бы они меня посмотреть, как накажут Теллу? – спросил Пелл, вертя головой и искоса поглядывая на солдат.
– Ну, парень, спросить, наверное, нужно было. Как думаешь? – спросил старший охранник. – А теперь, молодая леди, может, ты проведешь нас в твою пещеру…
– К’ван, а куда подевался твой Хит? Ты вот здесь, а где он? – поинтересовался Пелл, оглядываясь вокруг, словно дракон спрятался за ближайшим деревом.
– Он возле пещеры. Спит, наверное, на той маленькой полянке… если он на нее поместился. Драконам нравится солнце, а вчера мы были очень заняты.
– И сегодня тоже скучать не придется, – дружелюбно сказал Пелл, ковыряя носком ноги влажный чернозем склона.
– Могли бы тут и ступени вырыть, – сказал младший солдат, поскользнувшись на склоне.
– О, на самом деле нам нельзя этого делать, – испуганно ответил Пелл. – Вообще-то мы в этой пещере не живем. Хотя я бы против этого не возражал, – добавил он так непосредственно, что старший охранник хмыкнул.