– Именно для этого он был сделан, – грустно выговорил Доуэл подрагивающим голосом – ему было больно дышать.
– Вот, Доуэл, выпей феллиса, – Барла поднесла резной деревянный кубок к губам мужа.
– Феллис? У нас нет феллиса!
– Теперь есть. Доуэл, да не будь таким гордым! Больно же!
Доуэл покорился, проглотил лекарство и закрыл глаза, морщась от боли – даже самое маленькое движение было болезненно.
Барла заметила обеспокоенный взгляд Арамины.
– Скоро подействует холодилка. Я очень благодарна этой Менд. Думаю ложка и один котел. Женщинам всегда их не хватает, – она вздохнула. – Я ей очень благодарна. И… – Барла повернулась к мужу, закрывшему глаза в молчаливом согласии, – думаю, мы должны поблагодарить и тебя, дочка… несмотря на то, что ты, кажется, позабыла все, чему мы старались тебя научить, – Арамина в раскаянии склонила голову, но потом вдруг поняла, что в голосе матери нет и тени упрека. Правила дисциплины требовали выговора, но на сей раз только для проформы. Арамина подняла взгляд и постаралась прогнать с лица улыбку.
– Мина, если лорд Асгенар… – едва слышно начал Доуэл, отрывисто выговаривая слова в перерывах между вздохами, – …опять почтит нас… своим присутствием… мы должны попросить… формального разрешения остаться… в этой пещере… пока я не смогу… продолжать путешествие.
– Я скажу ему. И об охране упомяну.
Доуэл кивнул и закрыл глаза. Бальзам и феллис начинали действовать. Барла поднялась и пошла вслед за Араминой.
– Это хорошая, сухая пещера, Мина, – сказала она, как будто ей впервые выпал шанс осмотреться вокруг. – Здесь охранники? Нельзя пренебрегать гостеприимством.
– Пелл не забыл об этом. Мама, они сказали, что у них есть своя еда.
– Не в этом дело, Мина, ты же знаешь. Там, где вчера копалась Некса, еще остались корешки? А орехи? Из них получатся вкусные лепешки.
Арамина изо всех сил держалась, стараясь скрыть свое недовольство: чтобы сделать достаточно муки, понадобится уйма орехов и много времени.
– Я соберу орехи и, может быть, еще дикого лука, – сказала она, понимая, что избежала наказания лишь по счастливой случайности, и решила, что сегодня стоит быть послушной.
– Где Пелл? Пускай он сопровождает тебя.
– Он с К’ваном, мама, – Арамина подхватила мешок, почистила поясной нож и вложила его в ножны. Потом, повинуясь старой привычке, огляделась вокруг в поисках того, что еще может пригодиться.
С охранниками К’вана с Пеллом не было, хотя сквозь деревья виднелась бронзовая шкура Хита.
– Мальчишки пошли ставить ловушки, – усмехаясь по поводу ребяческих развлечений, сказал старший охранник. – Там насесты вейрий, – он указал на скалистую ложбину, ведущую к лощине.