– Мы полакомимся жареными вейриями, – Арамина улыбнулась обоим охранникам.
– О, да, юная леди, то, что надо.
Когда Арамина направилась в сторону плантации орехов, охранник поймал ее за руку.
– Нам тебя охранять приказали. Куда направилась?
– Всего лишь за перевал, – Арамина указала на юг, – за орехами.
– Я присмотрю за тобой, – сказал охранник и зашагал вместе с Араминой. Они прошли мимо спящего Хита и стали подниматься по длинному склону.
Охранник приостановился, опять взяв ее за руку, и стал осматривать тихую рощу. У ореховых деревьев были настолько густые ветви, что под ними практически не росло никакой растительности. При подходе людей множество змеек, тихо шурша, кинулось врассыпную, остались только редкие летающие насекомые. А также кучи орехов.
– Я тебе помогу, – сказал охранник, поняв, что орехи достаточно подобрать с земли.
В две пары рук мешок Арамины наполнился в считанные минуты.
– Тебе много надо? – спросил мужчина, когда Арамина принялась насыпать орехи в снятую жилетку.
– Мама собиралась делать ореховый хлеб.
Охранник поднял глаза к небу.
– Очень вкусно. А еще можно будет нашпиговать вейрию, – он подмигнул Арамине, – которую собирается поймать твой брат. Я мигом отнесу это твоей матери. Смотри, никуда не уходи.
Арамина и не собиралась, но, поглощенная сбором орехов и раздумьями, что еще съестного можно найти, она незаметно для себя приближалась к дальнему концу рощи. К тому времени, как она добралась до конца рощи, ее жилетка наполнилась до краев. За рощей начинался обрыв. Арамина посмотрела на верхушку горы, на склоне которой она сейчас стояла, потом на изгибы реки, мчащейся в ущелье внизу. Побыть в одиночестве после стольких Оборотов перенаселенности было редким удовольствием для Арамины. Быть может, лорд Асгенар расщедрится и позволит их семье подольше остаться в этой пещере. Она будет вполне надежна, девушка была в этом уверена, даже во время зимних бурь. Они бы смогли сделать стойла для Толкача с Пихуном и, если лорд Асгенар не будет возражать, укрепят склон. Из поваленных деревьев можно будет соорудить мебель. А в самом сухом закоулке пещеры отец даже сможет выдерживать древесину и устроит себе мастерскую. Ее воображение рисовало такие радужные перспективы, но потом, будучи практичным человеком, она усмехнулась над своими мечтаниями. Она должна быть благодарна, что у них есть надежное убежище на то время, пока не выздоровеет ее отец. Не стоит жадничать.
Когда легкий бриз погладил ее лицо, она прислушалась, стараясь уловить звуки, которые ветер может донести с реки. Арамина задумалась, сработала ли засада и, может, она услышит звуки боя. Она вздрогнула. Хоть как она ни боялась Повелительницы Бездомных и Гирона, она хотела только, чтобы они перестали представлять угрозу как для нее, так для других людей; их смерти она не хотела.