Но на следующий день, 17 сентября, уже с утра обнаружились неполадки. «X 8» кренилась на левый бсрт и погружалась с трудом. В полдень решили сделать остановку, чтобы выяснить причину неполадок. Внешним осмотром было установлено, что один из воздушных баллонов подрывного заряда левого борта получил пробоину и заполнен водой. Несмотря на предпринятые командой лодки героические усилия спасти поврежденный заряд, его в конце концов пришлось снять и затопить.
В довершение несчастий вскоре обнаружилось, что точно такая же авария произошла и с зарядом правого борта. С болью в сердце командир лодки лейтенант Макфарлан завел механизм взрывателя и сбросил заряд в воду. Взорваться он должен был через 2 часа.
Однако часовой механизм взрывателя оказался неисправным. Взрыв произошел раньше, чем подводные лодки (большая и сверхмалая) успели отойти на 3 мили от места затопления заряда. Подводный взрыв 2 т взрывчатки оказался настолько сильным, что причинил серьезное повреждение лодке «X 8». Она совершенно вышла из строя и участвовать в нападении на германские боевые корабли уже не могла. Об атаке на «Лютцов» нечего было и думать, да к тому же и запасного заряда лодка не имела.
18 сентября экипаж лодки сам потопил ее и перешел на борт «Синимфа». Неудача, постигшая «X 8», быть может, спасла от гибели немецкий корабль.
Гибель лодки «X 9»
16 сентября 1943 года командир «Сиртиса» когда наступило время всплыть на поверхность, приказал сбросить в воду, с промежутком в 10 секунд, три малые глубинные бомбы. Это был условный сигнал всплытия для буксируемой лодки-малютки «X 9». Наблюдатели на «Сиртисе» ждали, что с минуты на минуту «миджет» покажется из воды… Но на поверхности ничего не появлялось. Обеспокоенный командир приказал проверить буксирный трос. Оказалось, что трос, имевший в диаметре 15 см, разорван!
«Сиртис» легла на обратный курс и, идя в надводном положении, пустилась на поиски лодки-малютки. Командир подсчитал: «за восемь часов плавания со скоростью девять миль в час пройдено порядочное расстояние!»
Поиски продолжались целый день, но безуспешно. Может быть, «X 9» потонула? А возможно, что она изменила курс и скитается где-то в море? Не исключено также, что экипаж пытался достичь норвежского берега. Запас хода у лодки слишком ограничен, чтобы она могла проникнуть в глубину фьорда и атаковать «Шарнхорст», до которого ей оставалось около 150 миль.
О судьбе «X 9» и ее экипаже так и не удалось ничего узнать.
Неудачные действия лодки «X10»
Буксируемая подводной лодкой «Сэптер» «Х10» благополучно приблизилась на расстояние 60 миль к месту якорной стоянки «Шарнхорста», указанного ей в качестве объекта. Судя по картам, «миджет» находилась в 2 милях от большого минного поля, прикрывавшего острова и фьорд, в глубине которого укрылись германские военные корабли. Наступил момент сменить экипаж лодки. Вспомогательный экипаж крайне утомился. Девять суток люди несли тяжелые обязанности по обслуживанию своего крошечного корабля. Командиры «Сэптера» и «Х10» в последний раз обменялись несколькими фразами. Напутствуемый добрыми пожеланиями лейтенант Хадспет спустился в кормовой люк своего миниатюрного подводного корабля.