Не зря, однако, говорится, что нет худа без добра. Я смогла спокойно и методично привести себя в полный порядок; не торопясь проверить все ли взяла с собой, позвонить соседке и попросить ее поливать в мое отсутствие цветы. Получила по телефону последние ценные указания от Мими, выслушала его заверения в глубокой признательности…
В общем, переделала массу дел, до которых обычно просто руки не доходили. И уселась в кресло самолета спокойная и собранная, а не на последнем издыхании, как обычно происходило в подобных случаях. Мне предстояло провести пять дней не в холодной весенней Москве, а на теплом берегу Средиземного моря, в курортной атмосфере. Поплавать (если не в море, то хотя бы в бассейне), посидеть вечерком на террасе какого-нибудь кафе, погулять по тихим улочкам. И все это — в блаженном одиночестве! Мечта, а не жизнь!
Ко всему прочему, я люблю летать. То есть вообще люблю путешествовать любым видом транспорта, но к самолетам у меня особенно трепетное отношение. Самые замечательные минуты — это взлет, когда стальная (или алюминиевая, неважно) махина легко отрывается от земли и начинает рассекать небо. Восторг! А все разговоры о том, что взлет и посадка — самые опасные моменты перелета, меня только смешат. В Москве все опасно: ехать, идти, стоять. Тем не менее жизнь продолжается.
Вот и сейчас я любовалась стремительно уходящей из-под крыльев землей и только что не пела от восторга. И в этот момент меня кто-то бесцеремонно тронул за руку. Я вздрогнула от неожиданности.
— Вы не бойтесь, — произнес у меня над ухом мужской голос, — все будет хорошо. Закройте глаза и посчитайте до ста…
— Зачем? — машинально спросила я и только потом посмотрела на неожиданного советчика.
Вполне приличный мужчина лет сорока, на профессионального волокиту не похож, на дамского угодника — тоже. С чего это он вдруг вздумал так трогательно заботиться о соседке по креслу? Которая, замечу, в этой заботе абсолютно не нуждается.
— Когда досчитаете, мы будем уже высоко. И не так страшно.
— Кому? — уже с некоторой долей сарказма осведомилась я.
— Вам конечно. У вас такое необычное выражение лица…
— Естественно. Я обожаю моменты взлета.
— Вы — что?
— О-бо-жа-ю летать, — произнесла я по складам. — И ровным счетом ничего не боюсь. Так что мое лицо ввело вас в заблуждение.
— Первый раз вижу женщину, которая ничего не боится!
— А я в сто первый раз слышу мужчину, которого это удивляет.
— Но такого просто не может быть!
— Считайте, что вы наткнулись на феномен, — предложила я. — Нечто вроде НЛО. На то очевидное, которое невероятно.