Вечером, услышав о моих сомнениях, эксперт-криминалист Хадин, приехавший в Белогорск следом за мною, сказал:
— Не отчаивайтесь, Николай Алексеевич. Неудачи на первых порах расследования — обычное дело. Подумайте-ка о том, как поскорее пустить в ход вещественные доказательства. Вот мой совет: нужно провести у Шомрина тщательный обыск. И дело пойдет.
Признаться, я уже думал об этом, но мне хотелось побольше получить улик против Шомрина. Чтобы не сделать ошибку, я решил посоветоваться с районным прокурором Снежковым, с которым познакомился у начальника милиции. Снежков выслушал меня внимательно, пробежал глазами протоколы допроса свидетелей.
— Шомрин будет довлеть над свидетелями сектантами. Это ясно, — сказал он, прищуриваясь. — У вас достаточно оснований для избрания меры пресечения. Статья 227-я налицо. Шомрин — пресвитер изуверской секты. Допросите его.
Я принял этот совет и попросил прокурора присутствовать на допросе Шомрина. И вот Шомрин сидит перед нами, положив тяжелые руки на колени, глядит уверенно, спокойно, только подергивает пальцами серую бороду.
— Ваш паспорт? — прошу я.
Шомрин поднимает голову, моргает и, не торопясь, достает из бокового кармана паспорт, помятый, с загнутыми краями.
— Ваша фамилия?
Шомрин хмурится.
— Там же написано! — говорит он, повышая голос.
— Вам нужно отвечать на вопросы следователя, — предупреждает его прокурор. — Ваша фамилия?
Шомрин обдумывает каждое слово, словно вспоминает.
— Вы не изменяли фамилию? — спросил прокурор.
— Нет...
Мне показалось, что Шомрин вздрогнул. Он закатил глаза и помолился:
— Господи, укрепи мои силы и веру в тебя.
Пришлось разъяснить Шомрину, что кабинет следователя — неподходящее место для моления.
— Вы верующий? — спросил прокурор.
— Христианин веры евангельской.
— Пятидесятник?
— Называют и так.
— Какое положение вы занимаете в секте? — продолжал наступать прокурор. — Вы пресвитер?
Помолчав, Шомрин сказал:
— Мы все равны перед богом.
— А много вас?
— Не считал.
— Ну, пять, десять, сто?
— Не числом мы сильны, а крепостью веры, — увернулся Шомрин от ответа.
— Однако вербуете в свою секту и старых и малых, — сказал прокурор. — Кто же является в секте пресвитером: вы или кто другой?
— Я равный со всеми...
Пришлось достать из портфеля и показать Шомрину его заявление уполномоченному по культам с просьбой зарегистрировать сектантскую общину. Там стояла подпись: пресвитер Шомрин.
— Это ваша подпись? — спросил прокурор.
— Нет, не моя, — не глядя, ответил Шомрин.
— Вы отказываетесь от своей подписи? — Наглый тон Шомрина меня возмутил. — В таком случае мы сделаем экспертизу. Почему вы отрицаете тот факт, что являетесь пресвитером?