Она опустила глаза, чтобы украдкой понаблюдать за Алексом. Он казался спокойным и даже едва заметно одобрительно улыбался.
— Габриэла за границей? — внезапно спросила Челси, наклонившись вперед и упершись локтями в колени.
Застигнутая врасплох, Хелен медленно подняла чашку к губам, затем пристально посмотрела на подростка:
— Хм, да.
— На сезоне модных показов? Он начинается в сентябре, да? Сначала Нью-Йорк, потом Лондон, Милан и Париж?
Только отпив обжигающего кофе и поставив чашку на блюдце, Хелен поняла, что другая ее рука замерла на полпути к кулончику. Она встретилась взглядом с Алексом. Увидев, что он хмурится, Хелен сцепила руки под столом.
— Откуда ты знаешь? — Она с любопытством слегка улыбнулась Челси. — Габриэла не участвовала… — Она умолкла, сглотнула, затем тихо закончила: — Не участвует в показах мод как модель несколько лет.
— Я знаю. Она бухгалтер в доме моделей Кэт Уокер в Сиднее, да? Я читаю их блог. Они написали, что отправляют моделей на показы, и я просто решила, что она, вероятно, поедет.
Сердце Хелен сдавила тупая боль, но ей удалось ответить Челси с улыбкой:
— Я думаю, ты больше чем немного интересуешься модой.
— Да, — пробормотала девочка и огляделась вокруг с плохо скрываемой гримасой. — Но папа считал, что это бесполезная трата времени. — Челси взяла шейк и принялась энергично размешивать его соломинкой.
«Что здесь происходит? — Хелен снова посмотрела на Алекса, но ничего не поняла по его сдержанному взгляду. — Он ведет себя слишком невозмутимо».
Опустив глаза, она в мыслях вернулась в то утро, вспоминая их разговор. Она инстинктивно понимала, что Алекс не говорил ей всего, если разговор заходил о его семье. Как-то во время одного из редких моментов задумчивости Габриэла сравнила Алекса Раша с потухшим вулканом — красивым, спокойным внешне, но разъяренным и полным конфликтов в душе.
— Береги его, Хелен. Он хороший парень.
Хелен уставилась на чашку, стараясь изгнать из памяти мягкий приказ Габриэлы. Внезапно вдохновившись, она положила ложку на блюдце и наклонилась вперед:
— Я вот что тебе скажу, Челси. Если тебе интересно, в Сиднее у меня есть знакомые, которые могут достать нам билеты в первый ряд на показ моделей Дэвида Джонса.
Округлив глаза, Челси уставилась на нее:
— Правда?
Челси мельком взглянула на мать, Хелен быстро прибавила:
— Несомненно нужно, чтобы твоя мама разрешила.
— Мам, пожалуйста. Пожа-а-а-а-луйста!
Но тут же встрял Алекс:
— А твои тренировки? А школа?
Девочка с вызовом посмотрела на него:
— А что с ними?
Пам неуверенно произнесла:
— Я думала, ты сосредоточилась на тренировках в Перте в следующем году.