— Откуда Карлос узнал?
— Это правда?
Хелен вздохнула и снова повернулась к компьютеру. Она никогда не лгала отцу.
— Да, но это конфиденциально. Ты не должен никому ни о чем говорить.
— Я не сплетник, Хелен! — От его строгого упрека она снова почувствовала себя девятилетней девочкой. — Общаться с этой семьей ты считаешь мудрым?
— Это моя работа, папа.
Хелен явственно ощущала волны недовольства через телефон.
— Ты Валеро!
«И ты напоминаешь мне об этом при каждом удобном случае».
— И?..
— Мне не нравится твой тон, Хелен! — рявкнул Хуан. — Этого человека обвиняли в убийстве.
— Обвинение предъявлено не было.
— Тем не менее это не тот тип людей, с которыми тебе следует общаться.
— Клиентов мне подбирает мой босс, а не я.
— А что будет, когда ты станешь его партнером? Сама будешь решать, с кем работать?
Хелен подняла глаза и увидела в дверях Челси. Девочка неуверенно улыбалась, держа в руках поднос.
— Мы можем поговорить позже? Мне нужно идти.
— Хелен…
— Папа, я работаю.
— Мы поговорим, когда ты вернешься домой!
И отец отключился.
Хелен медленно положила телефонную трубку на стол.
— Завтрак? — беспечно спросила Челси и поставила поднос на стол. — Я не видела тебя сегодня утром и проверила — ты не заказывала еду. — Она быстро огляделась. — Знаешь, эта комната пустовата. Здесь мало цвета.
Хелен наклонила голову, размышляя. Судя по чрезмерно непринужденной позе Челси и тому, как она стреляла глазками, у нее на уме был не только декор интерьера.
— Здесь не помешал бы голубой цвет, — согласилась Хелен.
— И удобный диван, и несколько подушек. — Челси накрыла на стол, затем сняла крышки с теплых блюд. — Здесь тосты, кофе и фрукты. Если тебе не нравится, я могу попросить Франко приготовить что-нибудь особенное…
— В еде я непривередлива. — Хелен улыбнулась. — Тосты и фрукты съем с удовольствием.
Обе принялись за еду, довольно жуя в тишине. Съев второй тост, Хелен поставила чашку с кофе на стол:
— Челси, мы можем поговорить о том, что ты сказала вчера вечером? О твоем отце?
Челси мельком посмотрела на закрытую дверь:
— А что с ним?
«Характерная бравада для подростка».
Хелен грела руки, обхватив пальцами чашку. Наклонившись вперед, она улыбнулась:
— Знаешь, Габриэла рассказывала мне, что вы дружили. Она называла тебя Челси-зайчик.
Челси улыбнулась:
— Да.
— По секрету между нами, думаю, она любила тебя больше, чем Алекса.
Хелен подмигнула.
Челси рассмеялась, затем внезапно посерьезнела:
— Что значит — любила?
Хелен посмотрела озадаченной девочке прямо в глаза:
— Я хочу кое о чем тебе поведать. Меня просили об этом не распространяться, но я считаю, ты должна знать. Мне жаль, Челси, но придется сказать правду. Габриэла умерла.