— Встречаемся ли мы с Алексом?
— Вроде того. — Пам покраснела сильнее. — Ты и он были когда-нибудь… близки?
С онемевшим языком Хелен уставилась на сильно смущенную женщину. Молчание длилось до тех пор, пока официант не принес их напитки и не отошел к другому столику.
— Нет, — удалось наконец ответить Хелен, когда она взяла высокий холодный бокал. — Могу я спросить, зачем это вам?
Женщина опустила плечи:
— Спасибо за откровенность. Должно быть, у меня галлюцинации. С тех пор как я увидела твоего прекрасного ребенка, ну… — Она опустила глаза от смущения. — Белла точная копия Алекса и Челси в этом возрасте: тот же нос, тот же подбородок. А между тобой и Алексом чувствуется симпатия… — Она быстро осеклась и неуверенно улыбнулась. — Считай это моим страстным желанием стать бабушкой. Ну, — она поднялась, беря солнцезащитные очки, — я не должна мешать тебе работать. Спасибо.
Хелен смотрела вслед уходящей Пам, нахмурив брови. Странно. Очень странно. Как будто Белла могла быть…
Ей в голову пришла ужасная мысль, от неожиданности она ахнула. Нет, Габриэла не могла… Она бы ей сказала!
Ни при каких обстоятельствах ее младшая сестренка, лежа в маленькой больнице и истекая кровью после родов, не стала бы ей лгать перед последним вздохом! Это означало только одно: Габриэла не знала, кто приходится Белле отцом.
Хелен открыла свой дневник и заглянула в прошлогодний календарь. Дрожащими пальцами она провела по датам, подсчитывая.
Алекс и Габриэла встречались с мая. Хелен задумчиво постучала пальцем по июльскому календарю. В том месяце произошло слишком много: Габриэла вернулась из Мадрида, состоялся бал в посольстве, Алекс впервые поцеловал Хелен…
У нее душа ушла в пятки. Хелен совершенно опешила.
Что же ей теперь делать?
Хелен не обратила внимания на шофера, работающего на ее семью, когда тот встретил ее в аэропорту. Усевшись в автомобиль отца, она пристегнула Беллу и молчала, равнодушно глядя в окно всю дорогу до резиденции Валеро.
Когда автомобиль остановился на длинной подъездной дорожке, Хелен наконец очнулась от апатии. Требование явиться в дом Валеро предполагало только одно — неприятности.
Хелен вышла из автомобиля, прижала Беллу к плечу и посмотрела на здание, которое когда-то было ее домом. Ей по-прежнему нравились белые стены, терракотовая плитка и ровные, четкие углы этого двухэтажного дома. Как обычно, сад был ухоженным, а окна сверкали чистотой.
Однако этот дом всегда был жилищем ее родителей и никогда не был ее домом. Она еще раз в этом убедилась, войдя в гостиную, где в каждом квадратном дюйме, от высокого потолка до деревянного пола, царила атмосфера «Смотри, но не прикасайся».