Наблюдать за падающей бомбой было легко, так как при сбросе загорались трассеры, закрепленные на стабилизаторе бомбы. Сброс происходил всегда в одном и том же месте, цель была обозначена в двух-трех километрах от аэродрома, в степи. Цель представляла собой круг с крестом, выложенным белым камнем. После падения бомбы специальная команда, допущенная к нашим работам, под командованием майора Бутко отправлялась на розыски упавшей бомбы и раскопки плиты-отметчика, которая иногда уходила глубоко в грунт. Плиту доставляли к нам в ангар, я обсчитывал результаты разновременности срабатывания и заносил их в протокол испытаний.
Малышев Вадим проявлял «солнышко» — фотобумагу, которая помещалась в стальной цилиндр, закрепленный в центре стабилизатора. В центре крышки цилиндра было отверстие, через которое на фотобумаге фиксировалась амплитуда колебания бомбы при падении.
Интересно было наблюдать за взрывом изделия из серии «К», который происходил на высоте 400–600 м. ВВ разносило корпус бомбы на мелкие части, и в небе оставалось облако от сработавшей взрывчатки.
Экспедиция длилась несколько месяцев: отработаем серию в 3–4 изделия, ждем следующего привоза. Иногда нас отпускали домой на месяц-два. Так было до июня 1949 года, а в 1949 году мне пришлось отправиться в другую экспедицию на государственный полигон УП-2 МО, на первые испытания атомного заряда. Но об этом — в следующей главе, а сейчас продолжу рассказ об экспедициях на полигон № 71.
Уже сменилось изделие, которое мы испытывали. Вместо «единички» стала «тройка» (РДС-3). В обиходе название наши изделия получали по первой цифре чертежного индекса.
«Тройка» была меньше по габаритам, более компактная. Боковые люки сохранились, но человек уже не помещался внутри корпуса.
Следующее изделие было с малогабаритным по тем временам зарядом. Это изделие мы ласково называли «Татьяной». Сменился и самолет. «Татьяну» носил первый тактический реактивный бомбардировщик ИЛ-28. Эти испытания велись до 1951 года, а потом начались натурные испытания на полигоне УП-2.
Сейчас во многих публикациях часто упоминается название атомной бомбы «Татьяна», которая в 1954 г. была принята на вооружение. Хочу рассказать в этой связи такую историю. В нашей бригаде на полигоне работал электромонтажник Василий Сошников. В городе он жил один, его жена с детьми жили в Москве. Иногда мы останавливались у них переночевать и знали жену Василия. Однажды на полигоне на наш вопрос, как поживает Татьяна, Василий ответил: «Не знаю, я уже полгода ее не видел. Сейчас — вот моя Татьяна». И он показал на изделие РДС-4, у которого, кстати, чертежный индекс начинался с буквы Т. Так и пошло бомбу называть «Татьяной».