Варони с невозмутимым видом направилась к письменному столу и подняла пару пригласительных открыток. Секретарша прошептала что-то еще, и Нина звонко рассмеялась в ответ. Аликс послышалось, что в разговоре прозвучало ее имя, но у девушки не было в том уверенности. К тому же, улучив момент, Аликс поспешила скрыть следы недавних слез.
— Я готова. — Варони вернулась к Морлингу, со зловещем нетерпением ожидающего ветреную певицу возле двери.
— Прескотт, я не знаю, когда вернусь. Так что сама разберись с бумагами, а тем, кто будет меня разыскивать, говори, что меня нет в городе, что я умерла… что угодно. Нет, лучше не надо о смерти. А то еще люди побегут возвращать билеты, — по-детски самодовольно добавила она. — Пока, милая… и… Аликс, чуть не забыла, Барри Элтон собирался пригласить тебя сегодня на обед.
— Барри Элтон?
— Да. Ты должна его помнить. Тот молодой человек, что сидел вчера рядом с тобой за ужином.
— Правда? Как мило с его стороны! — Девушка была польщена. — Интересно, почему… я хочу сказать…
— Мне кажется, ты ему нравишься, дорогая. Могу лишь одобрить его выбор.
— Но откуда ты знаешь? То есть как ты узнала, что он хочет пригласить меня?
— А он звонил сегодня утром. Довольно рано. Где-то около десяти. Я права, Прескотт?
— Да, — невозмутимо согласилась секретарша, — в десять.
— Он заедет за тобой в два часа. Ты ведь сказала в два, Прескотт?
— Да, совершенно правильно, — эхом отозвалась женщина.
Нина поцеловала дочь в щеку и удалилась, оставив за собой облачко аромата дорогих духов.
Аликс подошла к столу и обратилась к секретарше:
— Мистер Элтон просил что-нибудь передать или…
— Нет.
— Только то, что будет в два?
— И все.
Прескотт полностью посвятила себя работе и явно не нуждалась в компании любопытной девчонки. Аликс стало неуютно. Впервые она почувствовала себя абсолютно лишней. Но девушка была достаточно участливой, чтобы понять, как ценна каждая минута для вечно занятой секретарши. И поэтому со всей деликатностью, приятно поразившей Прескотт, незаметно улизнула из кабинета и отправилась в свою комнату дожидаться Барри Элтона.
Как мило, что он пожелал продолжить знакомство! Аликс с облегчением подумала, что ей удалось понравиться хотя бы одному представителю таинственного и пугающего артистического круга, центром которого была Нина Варони.
Не то чтобы Барри Элтон странный, вовсе нет. Он как раз один из тех обычных людей, к каким привыкла Аликс. Именно поэтому он и привлекателен. В его обществе девушка смогла бы избавиться от сомнений, тревог и разочарований… хотя бы на время.