— А в чем же?
— Не знаю, — произнесла она, мысленно ругая себя: в бизнесе неумение формулировать свои мысли — самое плохое. Но Симона чувствовала себя слишком усталой, чтобы рассуждать и анализировать.
— Я думаю, проблема в том, что приходится иметь дело с таким типом, как Гас Хэллам, — продолжал Блюделл.
— Вы с ним знакомы?
— С ним лично до сегодняшнего дня я знаком не был. Но на своем веку мне пришлось повидать не одну сотню таких Хэлламов.
— Значит, вы ему не доверяете?
— А вы?
Она поколебалась.
— Если честно, то, пожалуй, тоже. — Симона знала, что это не должно иметь значения. Как говорила Джозефина, «если иметь отношения только с тем, кому доверяешь, то так вообще никогда не сможешь провернуть ни одного дела!» Симоне было трудно примириться с этим — никогда не доверять людям и использовать их в своих целях, не считаясь с их интересами.
— Хм-м, что ж, — задумчиво произнес Блю, — если нам обоим независимо друг от друга показалось, что этот Хэллам — скользкий тип, значит, скорее всего так оно и есть.
Она поднялась с дивана.
— Поэтому я прошу вас остаться, Блю, прошу вас помочь мне. Мне нужен кто-то, кому я могла бы доверять. — Она заискивающе улыбнулась ему. — Останьтесь, прошу вас…
Блю был близок к тому, чтобы слишком легко сдаться — из-за одной улыбки и умоляющего взгляда… Да, она устала от долгого перелета, затем от долгого ужина со всеми этими людьми, ей можно посочувствовать, но это не значит, что он должен соглашаться на все ее условия…
— Три недели, — продолжала она, — не больше… Ради меня и ради Нолана.
Блю нахмурился и задумчиво потер небритый подбородок. Хитрая бестия, ничего не скажешь, знает ведь, на что делать упор, чтобы найти к нему подход, — на его дружбу с Ноланом. Но как бы то ни было, она права — он действительно дал обещание Нолану. Он посмотрел на Симону. Улыбка ее исчезла, и теперь она пристально смотрела на него, не прибегая ни к каким хитрым приемам, а просто умоляя остаться…
«Ты идиот, Томас Блюделл», — твердил ему внутренний голос.
Он подошел к ней и взял ее протянутую руку в свою, ожидая с ее стороны крепкого рукопожатия. Современные женщины, как он успел заметить, в силе своей стали не уступать мужчинам, если не превосходить их, — иная так пожмет тебе руку, что переломает все косточки… Прикосновение руки Симоны было твердым, уверенным, но не сильным. Напротив, ее рука в его руке казалась очень маленькой и хрупкой, как крылышко воробья, и странно холодной. Он держал эту хрупкую женскую руку, согревая ее.
— Хорошо, — согласился он. — На три недели. Но предупреждаю: я буду делать все так, как сам считаю нужным.