— Это Ноа Маккарти, мой… — Виктория бросила на него взгляд, подбирая подходящее слово, — гость.
Слово как нельзя лучше подходило к данной ситуации. Хотя гости не целуют хозяек и не мечтают оказаться с ними в постели.
— Миссис Визерспун, вам что-нибудь нужно? — спросила Виктория.
— О да. Я устанавливаю оранжерею, и мне нужно сломать стену. — Она потерла подбородок. — Может быть, даже две. Могу я одолжить у тебя кувалду? — Она сделала шаг вперед, продолжая сверлить Ноа взглядом. — Надолго вы здесь, молодой человек? И какие у вас намерения в отношении нашей Виктории?
Ноа видел, как Виктория съежилась от страха. Его это не удивило. Когда он был ребенком, у них была соседка, похожая на миссис Визерспун. Ее любимым занятием было совать нос в чужие дела.
— О, всего лишь до завтрашнего дня, — ответил Ноа. — У меня сломалась машина, и Лари…
— Вы останетесь здесь?! С Викторией?! — Шок на ее лице свидетельствовал о том, что с тех пор нравы мало изменились.
— Он снимет у меня свободную комнату, — вмешалась Виктория.
Миссис Визерспун фыркнула, снимая огромную шляпу и поправляя седые волосы.
— Однажды я тоже пустила к себе жильца. Должна сказать, что он остался доволен. — Она сжала губы и пристально посмотрела на Ноа. — Вы можете остановиться у меня, молодой человек. Поможете мне сломать стену. — Она снова задумалась, — А возможно, и две.
— Я бы рад помочь, мэм, но утром я отправляюсь в Мэн.
— В Мэн? Зачем? Там нет ничего, чего вы не найдете здесь.
— Ну…
— Кроме того, это не займет много времени. Да и у вас появится возможность сделать доброе дело, разве это плохо?
— Ну…
— Прочь сомнения. Идите скорей за кувалдой, — приказала миссис Визерспун, указывая в сторону гаража, — а мы с Викторией пока немного поболтаем. Возможно, я и позволю вам остаться с нашей Викторией. — Она подозрительно посмотрела на него. — Разумеется, после того, как я дам ей несколько советов о том, как общаться с незнакомцами.
Ноа хотелось послать эту старую клушу ко всем чертям, но он передумал. Миссис Визерспун права по крайней мере в одном. Работа пойдет ему на пользу. Хотя бы на время отвлечет его от горьких воспоминаний.
Однако Ноа напрасно надеялся. Он вспотел и был весь в пыли, тело ныло от усталости, но демоны, преследовавшие его от самого Род-Айленда, ни на секунду не оставляли в покое.
— Ноа? — раздался мягкий голос Виктории у него за спиной. Он повернулся, смахивая пот со лба. — Я принесла тебе лимонад. И тебе звонят. — Она протянула ему сотовый телефон.
Черт возьми, почему он не попросил Викторию не отвечать на звонки? Почему вообще не отключил свой мобильник?