Я задумалась. И правда, почему так упорно не хочу сдаваться властям? Может ничего плохого не будет, если навещу с дружеским визитом Императора? Ну, сделает попытку нагрузить меня патетическими речами и призывами вступить в его армию, ну подумаешь, предложит в довесок какого-нибудь светлого волшебника, отлаюсь от такой гуманитарной помощи, или, в крайнем случае, сбегу при первом же удобном случае. Я почти решилась постучать кучеру, чтобы он направился к дворцу, но усилившаяся в последнее время интуиция буквально завопила о несвоевременности такой встречи. И вместо того чтобы отдать приказ развернуть оглобли, задумчиво ответила:
- Не знаю, Сосискин, но соваться к Императору не зная всех раскладов мне не хочется, да и с такими людьми, чтоб на равных говорить нужно или иметь реальную силу, или большие деньги, а у нас с тобой пока ни того, ни другого нет, так что отложим нашу встречу на более поздний срок.
А тем временем карета наконец-то вкатилась в Столицу, и я заинтересованно прильнула к окошку. Чем дальше мы продвигались, тем отчетливее я понимала, что тут как у нас в добрые старые советские времена, богатые и вхожие в верха лица, предпочитали селиться ближе к царям. Сначала мы въехали в спальные, с моей точки зрения районы, застроенные одноэтажными домиками, а потом по мере продвижения к центру, дома становились выше и богаче, а улицы расширялись. Мой орлиный взор как луч от паровоза выхватывал хорошо одетых обывателей, сверкающие витрины магазинов, зелень садов, чистоту мостовой. Из окон многочисленных точек общественного питания в душную карету просачивались умопомрачительные запахи еды, которые наши желудки приветствовали голодным ревом. Все было бы идеальным, если не тревога висящая в воздухе, которая хоть и не отчетливо, но читалась на лицах проходящих и заставлявшая их вжимать голову в плечи. Мои мысли озвучил Сосискин, который отвернувшись от окна, озабочено протявкал:
- Дашка, что-то прогнило в Датском королевстве, все как пыльным мешком пришибленные, может, мы въехали в осажденный город и теперь станем блокадниками?
И в продолжение своей мысли стал вслух прикидывать, сколько у нас осталось еды. Я нахмурилась и отрицательно покачала головой.
- Нет, друг мой, это не осада, это близость войны и смертей заставляет людей прятать голову. Столица всегда все узнает первая.
После этих слов в карете повисла тишина, нарушать которую никто из нас не решался. От тяжких раздумий меня отвлек голос командира:
- Ларда Избранная, позвольте помочь Вам выйти, мы приехали.