— О Боже! — простонала Лили.
— Что случилось? — Ник резко затормозил и выключил мотор.
— Это ПЭР, — коротко объяснила она и, выбравшись из машины, побежала к маленькому роботу. Оказавшись рядом с ним, Лили нагнулась и торопливо нажала на какую-то кнопку. Робот тут же безжизненно замер на месте.
Подошел Ник и встал рядом с ней.
— Да, похоже, у нашего мистера бродяги большие неисправности.
— С чего ты решил, что это он?
— Но ведь его зовут ПЭР? Кстати, еще один показательный пример того, что мужчин невозможно запрограммировать, они всегда стремятся к непослушанию.
— Очень остроумно. У этого просто сбой в программе, вот и все, — состроила гримаску Лили и неуверенно добавила: — Хотелось бы надеяться, что это так.
Ник показал рукой на открытую входную дверь:
— Я тоже на это надеюсь. А что он должен делать, если кто-то заберется в дом?
— Вызывает полицию. И подает сигнал тревоги, который слышен во всем доме. Но сейчас ведь тихо?
— Действительно, тихо, — согласился Ник и огляделся вокруг. — Пойду посмотрю, что там случилось.
При этом он свирепо взглянул на Лили, пресекая всякую возможность возразить и тем самым покуситься на его право мужчины выходить вперед и заслонять собой женщину при любой опасности.
— Не надо так на меня смотреть, я не собираюсь с тобой спорить.
Развернувшись, Ник решительно зашагал к дому. Лили подхватила с земли ПЭРа и, войдя в дом, отнесла его в компьютерную комнату на первом этаже, около прихожей. Положив его на стол, она запустила программу в режиме отладки, чтобы разобраться, что же случилось с машиной.
Занимаясь роботом, она слышала, как Ник ходит по второму этажу. От звука его шагов на душе у нее стало спокойнее. Получается, руководство института оказалось право — если бы она жила здесь одна, Бог знает, каково бы ей было в этой ситуации. Конечно, она справилась бы, вызвала бы полицию. Но присутствие Ника оказалось очень кстати.
Его шаги донеслись теперь из холла.
— Похоже, все в порядке, — сообщил он, останавливаясь на пороге комнаты.
— С машиной вроде тоже все в порядке — и с механикой, и с программой, — разочарованно добавила Лили. — Такое впечатление, что вообще ничего не произошло. Из снятой информации следует, что ПЭР работает в режиме ночного патрулирования, а весь дом проверен и нарушений безопасности не обнаружено. — Она покачала головой: — Я ничего не понимаю, но скорее всего это какой-то сбой.
— А как же он выбрался наружу?
— Очень хороший вопрос. Ответа на него у меня нет.
— Он может сам открыть двери?
— Только входную, запор подключен к системе слежения и отпирается с компьютера. Но он не должен был выходить наружу, этих действий просто нет в его программе.