Все рассмеялись.
И Стэнли тоже. Он умел с юмором подходить к своим провалам.
— Что, Стэнли, тебя опять отшили? — насмешливо осведомился кто-то. Но сказано это было настолько по-доброму, что прозвучало совершенно необидно.
— Да, — с делано печальным видом пробормотал Стэнли. — Эта женщина, похоже, навсегда останется для меня недоступной…
— Попрошу не забывать об этом, — с улыбкой заметила Терри. — Всем до встречи! — Она приветливо помахала рукой.
С ней вразнобой попрощались.
Когда она пробиралась к выходу, то чувствовала на спине заинтересованные взгляды, которыми ее провожали. Терри знала, что очень привлекательна, и за этот дар благодарила природу.
Ведь любой женщине хочется быть красивой. Разве нет?
— И что ты хочешь сказать? — Аарон в замешательстве посмотрел на нее. — Это что же получается? Я опять не увижу тебя черт знает сколько времени? Терри, как ты можешь?!
Она усмехнулась. Аарон в своем репертуаре. На самом деле в его голове уже щелкал калькулятор в предвкушении прибыли, которую Терри принесет редакции, если у нее все получится.
— Аарон, мне кажется, что тебе придется с этим смириться, — с улыбкой заметила она. — Ведь это же на благо нашего общего дела, — напомнила она его собственные слова.
Шеф печально вздохнул. Однако Терри успела заметить сверкнувшие в его глазах Лукавые огоньки.
— Только это и заставляет меня согласиться с твоим безумным предложением, — проворчал Аарон. — Но ты хоть уверена в благоприятном исходе дела? — На этот раз его взгляд пытливо уставился на Терри.
— Не знаю, Аарон, — призналась она.
Шеф вздохнул.
— Даже и не представляю, что делать, — пробормотал он.
Терри подошла к окну. Взглянула на расстилавшийся внизу город. В лучах летнего солнца он выглядел каким-то праздничным и нарядным…
— Давай сделаем так, — предложила Терри. — Если у меня ничего не выйдет, то все расходы я оплачиваю из своего кармана. А ты оформляешь мне отпуск… Но если я накопаю что-то такое, что будет достойно первой полосы, то ты мне будешь о-о-очень благодарен. В финансовом плане, я имею в виду, — добавила она, обернувшись и посмотрев на шефа.
— Идет, — тут же ответил Аарон.
И Терри поняла, что он рад подобному исходу беспокоившего его вопроса. Аарон был предсказуем. И она знала, как воздействовать на него.
— Кстати о сроках, — спохватилась Терри, не сводя с шефа внимательного взгляда. — Ты же понимаешь, что быстро я такой материал не раскопаю… Мне понадобится несколько недель. Нужно будет подобраться к Стэнфорду поближе, сделать так, чтобы он ничего не заподозрил…
Аарон нахмурился.