Пожалуй, если она согласится помочь Райану, это лишний раз напомнит Келли о том, что взрослые и дети должны вести себя по-разному. Может быть, тогда Келли не будет больше бунтовать против правил?
Но как же принять предложение Райана, когда она уже почти отказала ему?
— Алло, Джулия?
Ей нравилось, как он произносит ее имя — так отчетливо и вместе с тем нежно…
— Я слушаю… Просто… я задумалась.
Неожиданно она почувствовала себя виноватой. Нечестно получится, если она согласится помочь ему, преследуя при этом свои собственные цели.
Взглянув на Келли, Джулия встретила ее открытую и доброжелательную улыбку. И тут же приняла решение.
— Н-ну, что же, Райан… — с трудом выговорила она, — если вы действительно уверены, что я вам не помешаю, то буду рада пойти на вашу вечеринку.
— Вот и отлично!
Келли издала восторженный вопль, почти заглушив голос Райана. Джулия замахала рукой, призывая дочь утихомириться, и принялась объяснять Райану, как лучше доехать до их дома завтра вечером. Наконец она закончила разговор, положила трубку и с показным безразличием пожала плечами:
— Похоже, у меня завтра свидание.
— Ой, мама! — воскликнула Келли, обнимая ее. — Как же здорово! Можно я позвоню Шейле и все ей расскажу?
Джулия развеселилась — Келли чуть не подпрыгивала от волнения.
— Давай, — разрешила она и поглядела вслед дочери, которая вприпрыжку поскакала к телефону в свою комнату.
Оставшись одна, Джулия невидящими глазами уставилась на телефон.
— Что же я натворила? — простонала она.
Ей придется с самого начала сказать Райану, что так называемые серьезные отношения ее ничуть не интересуют. Разумеется, не стоит признаваться ему, что это одноразовое свидание нужно ей лишь затем, чтобы произвести впечатление на Келли. Однако несправедливо будет обманывать его. Ладно, она что-нибудь придумает.
Предаваясь мрачным размышлениям на темы высокой морали, Джулия не могла не испытывать радость при мысли, что завтра вечером увидит Райана.
* * *
Джулия приложила руку к груди, словно пытаясь унять смятение, от которого у нее подгибались ноги, и уставилась на свое отражение в большом зеркале.
— Поверить не могу, на что я решилась!
С того момента, как она согласилась пойти с Райаном на вечеринку, Джулия повторила эту фразу, наверное, не меньше сотни раз.
— Мам, ты выглядишь расчудесно! — Келли присела на кровать позади Джулии и тоже принялась рассматривать ее отражение.
— Это платье слишком коротко, — проворчала Джулия.
— Оно всего на два дюйма выше колена, — закатила Келли глаза. — Если уж на то пошло, оно слишком длинное, вот что я тебе скажу.