Это платье с квадратным вырезом было и изысканно-элегантным, и классически-простым, а легкий, чуть слышно шуршащий при каждом движении материал восхитительно ласкал кожу. Джулия и Келли провели несколько часов в магазинах, пока наконец не выбрали это платье глубокого аметистового цвета, а заодно и разные мелочи, составлявшие с ним ансамбль. Похоже, за время этих поисков мать и дочь подружились еще больше.
Сейчас Джулии было особенно приятно видеть, с каким восхищением смотрела на нее Келли. Она обернулась и порывисто обняла дочь.
— Знаешь, без тебя у меня бы ничего не получилось.
— Ты правда выглядишь отлично, — ухмыльнулась Келли.
— А тебе не кажется, что эти сережки слишком велики?
— Ничего подобного, — возмутилась Келли. — Самое то. И сверкают, и не мешают. И очень тебе идут.
— Спасибо. — Джулия улыбнулась.
— Волнуешься?
— Самую малость… — Джулия пожала плечами. Это была наглая ложь — от волнения она едва держалась на ногах.
Когда раздался звонок в дверь, мать и дочь уставились друг на дружку.
— Это он! — пропищала Келли.
— Поверить не могу, на что я решилась! — простонала в очередной раз Джулия.
Не обращая внимания на стенания матери, Келли направилась к двери спальни.
— Я ему открою, а ты подожди минутку и потом не торопясь появись во всем блеске.
Предложение дочери было по меньшей мере по-девчоночьи несерьезным, однако Келли уже исчезла в коридоре, ее торопливые шаги доносились с лестницы.
Господи, почему же она так дрожит? — размышляла Джулия. Может, дело в том, что она согласилась сопровождать Райана Шейна небескорыстно? С другой стороны, она решила немного развлечься, только чтобы доказать дочери, что ее мать не замшелая колода, так что никакого чувства вины не должно быть…
Джулия в последний раз взглянула на себя в зеркало, быстро провела рукой по коротким, слегка вьющимся волосам и не смогла сдержать торжествующей улыбки. Очень даже кстати, что на Райана Шейна… скажем так, приятно смотреть. В глазах Джулии заблестели лукавые искорки.
— А ну, немедленно прекрати! — побранила она себя. От таких мыслей добра не жди.
Тем не менее она все еще улыбалась, когда подхватила с кровати новую сумочку и вышла в коридор.
На середине лестницы она замерла, так как Келли и Райан, заслышав ее шаги, одновременно обернулись. Джулия почувствовала, что задыхается. Силы небесные, она и забыла, до чего синие у него глаза!
Восхищение, отразившееся в глазах Райана, наполнило Джулию восторженным ликованием. Сердце ее билось так громко, что ей казалось, будто он непременно услышит.
Темно-синий костюм превосходно оттенял рыжевато-каштановые волосы Райана, а двубортный пиджак выгодно подчеркивал ширину его плеч. Приказав себе успокоиться, Джулия глубоко вдохнула и не спеша сошла вниз по ступенькам.