— Спрашиваешь, — согласился Райан. — Но сама и отвечаешь на свои вопросы.
Джулия резко выпрямилась, плотно сжав губы. А ведь он прав. Она произносит монолог, обращаясь к Келли. А надо, чтобы был диалог.
Джулии стало стыдно. Она всегда считала себя внимательной и любящей матерью. Всегда радовалась тому, что может быть с дочерью откровенной. А сегодня все получается наоборот, и совершенно непонятно почему.
Внезапно Джулия вздрогнула, как от электрического разряда, услыхав в душе ответ на терзавший ее вопрос. Райан! Она просто-напросто ревнует, ревнует из-за того, что Райан так быстро сумел найти с ее дочерью общий язык.
— Прошу прощения, — извинилась она перед ними. — Мне действительно лучше помолчать и послушать. — Она в упор посмотрела на Келли, приказывая себе сосредоточиться.
В комнате повисла напряженная тишина. Наконец Райан протянул руку и легонько коснулся пальцев Келли.
— Келли, — попросил он, — скажи маме то, что ты говорила мне.
Взгляд Джулии скользнул с лица дочери на скатерть, туда, где мужская рука касалась руки Келли, затем она перевела его на другую руку Райана, которая все еще сжимала ее собственные пальцы.
Связующее звено. Похоже, Райан стал для нее и Келли чем-то вроде передающего реле. Джулия не могла разобраться, нравится ей это или нет, вернее, у нее не было времени на раздумья.
— Мам…
Джулия приготовилась слушать.
— У меня… — Келли замолчала, торопясь сглотнуть волнение. — В общем, у меня есть один знакомый мальчик, и…
Джулию начало трясти. Унять эту непроизвольную дрожь оказалось не в ее силах, и Райан, должно быть, почувствовал это, потому что сильнее сжал ее руку.
— …и я хотела узнать, — продолжала Келли, — можно ли… можно ли мне пригласить Тайлера к нам. Я хочу, чтобы ты познакомилась с ним.
Джулия резко вздохнула и сложила руки на коленях. Надо быть подальше от Райана, а то от одного его прикосновения она теряет способность соображать.
— Ты что, шутишь? — поинтересовалась она. — Поверить не могу, что ты говоришь серьезно!
— Нет, погоди, — прервал ее Райан, — может, тебе, действительно, стоит познакомиться с другом Келли?
Джулия метнула в него взгляд, исполненный такой испепеляющей ярости, что он умолк. Сложные переживания раздирали ее душу, и вдруг Джулии стало страшно, что она сойдет с ума, так и не успев разобраться в них. Она взглянула Келли в глаза.
— Это что, тот самый парень, с которым ты сбежала?
Пожалуй, незачем было спрашивать — выражение лица Келли было достаточно красноречивым. Джулия начала медленно сворачивать в жгут лежащую у прибора салфетку.