– Едва не погибла?! – не поверил я своим ушам. – Как такое могло произойти?
– Ну, всех подробностей я не знаю. Но эльфы не успевали к Тверди в срок и решили расчистить часть пути с помощью какого-то шибко сильного заклинания, которое не применялось уже чуть ли не тысячу лет. Конечный результат ты видел на стене. Эльфийские маги сами понять не могут, как такое произошло. И надеюсь, – добавил гном, – не поймут.
– К Падшему магов! – разозлился я. – Что с… светлой леди Эйвилин.
– Да ничего, – удивленно посмотрел на меня гном. – Говорят, лорд Глелин закрыл её собой, когда магическая защита разрушилась, и она не пострадала. Сам лорд сильно пострадал, но уже идет на поправку. Леди Эйвилин лично следит за этим и не отходит от него ни днем, ни ночью.
Про ночь Бальдор зря заикнулся. У меня возникло стойкое желание оторвать его бородатую голову. А потом пойти исправить несправедливость судьбы, не позволившей лорду Глеллину сдохнуть от эльфийской магии.
ЭЙВИЛИН НЕ ТВОЯ СОБСТВЕННОСТЬ, ЛЕКЛИС! А ОН ЕЁ ЖЕНИХ И, ЗАМЕТЬ, СПАС ЕЙ ЖИЗНЬ. ЗАБУДЬ О НЕЙ, ВАС СЛИШКОМ МНОГОЕ РАЗДЕЛЯЕТ.
Я осушил очередной кубок с вином. Впервые за долгое время у меня появилось желание напиться.
– Да, Леклис! – неожиданно вспомнил Бальдор. – Совет старейшин вчера прибыл в Твердь. Они хотели встретиться с тобой, когда ты поправишься.
– Тогда предай им, что я жду их, – сказал я, поднимаясь из-за стола.
Проклятье! Я начинаю ненавидеть этот мир! Даже напиться спокойно – и то не позволят.
***
Старейшин гномов я принял в своей комнате на постоялом дворе.
Долгое соседство с эльфами не входило в мои планы. Ушастые не питают ко мне теплых чувств. Впрочем, это у нас взаимное. Приезд вместе с эльфами гномьих старейшин мне был только на руку, позволяя наконец-то приступить к тому, ради чего я и затеял эту авантюру с посольством.
Все шесть старейшин мне были хорошо знакомы ещё со времен моего пребывания в Железном холме. Как мне рассказал Бальдор, ещё четверо старейшин были в Дунглоре, когда гоблины напали, и судьба их до сих пор неизвестна.
– Прошу простить, что не могу оказать вам достойный прием, – сказал я, поприветствовав гномов.
– Достойные деяния лучше достойных приемов, – степенно поклонился мне старейшина Тельдор, отец Бальдора. Многие пророчили ему звание нового Подгорного короля. И думаю, они были недалеки от истины. – Это мы должны принести извинения за то, что не можем воздать вам заслуженные почести. Мы рады видеть вас в добром здравии, король Леклис. Вы опять пришли не в лучшие для нас времена и снова помогли. Подгорный народ будет помнить об этом всегда.