Несмотря на свою мощь и быстроту, он мог бы умереть, и земля охотно утолила бы жажду его алой кровью. И все то, что было Таем, — его страсть и его смех, гнев и чувственное поддразнивание, молчание и мечты, — все это навсегда было бы утеряно за краткий миг между двумя вздохами.
Жанна жадно наблюдала за передвижениями Тая, словно ей требовалось доказательство того, что он все еще жив. Она также внимательно вглядывалась в территорию, простирающуюся за его спиной, продолжая целиться из пистолета, готовая стрелять в любую возможную угрозу.
Несмотря на бдительность, второго мятежника девушка заметила только тогда, когда он изготовился стрелять в Тая, и солнечный свет отразился от ствола его винтовки. Не утруждая себя тем, чтобы прицелиться, Жанна выстрелила в индейца.
При звуке выстрела Тай нырнул в неглубокую канаву, промытую дождевой водой, текущей во время гроз из узкого чрева расселины. Мгновение спустя он сдернул с головы шляпу и пристроил свой карабин на краю канавы, высматривая источник новой угрозы. Долго искать ему не пришлось. Индеец прицеливался, и от ствола его оружия снова отразилось солнце. Со стороны расселины немедленно последовал второй выстрел.
Вторая пуля Жанны была более точной, чем первая, хоть и не достигла цели. Мятежник выстрелил в ответ, и всего в четырех футах от девушки камень разлетелся на мелкие части, засыпая все вокруг осколками.
Несмотря на тяжелый рюкзак за плечами, Тай вскочил и помчался к следующему укрытию, пока индеец перезаряжал оружие. Он ожидал, что другие мятежники откроют по нему стрельбу, но этого не последовало. Он упал на землю за секунду до того, как девушка снова выстрелила, целясь в винтовку, поблескивающую из-за кустов и груды камней. Мгновением позже ее выстрела раздался грохот выстрела из винтовки.
Тай снова припустился бегом, мысленно считая секунды, которые у него оставались до того, как нужно будет снова броситься на землю. Пристально, как ястреб высматривает жертву, Жанна сверлила глазами укрытие, где скрывался мятежник. Удерживая тяжелый пистолет обеими руками, девушка ждала, когда он перезарядит оружие и сделает следующий выстрел, дав ей таким образом подсказку, куда стрелять.
Внезапно краем глаза она заметила какое-то движение. Прокричав Тайреллу о необходимости спрятаться, она повернулась налево и выстрелила. В ответ последовали два ружейных выстрела, и у Тая прямо из-под ног вырвались фонтанчики земли и грязи. Он нырнул в другую канаву, а Жанна снова выстрелила в индейца, скрывавшегося в кустах.
«Это пятый, — мысленно подсчитал Тай. — Теперь ей надо перезарядить оружие».