– Хватит! – внезапно выкрикнула Маша.
– А ты ешь быстрее, – посоветовал Василий, но его рука с черпаком замерла над столом.
На самом деле Маша кричала не ему, а себе. Ей было совершенно наплевать на образовавшуюся гору, она в тот момент сравнивала Василия с Сергеем. Типичная ошибка! Нельзя сравнить чудо с обыденностью. Волшебство уже ускользнуло от нее, а суровая жизненная правда сидит рядом и подкладывает еду и подкладывает.
– Я уже наелась. – Маша отодвинула от себя тарелку. – Спасибо, Свет, было очень вкусно.
– Отлично, – заметил Василий. – После плотного обеда выведи гулять соседа!
– Он еще и стихоплет, – обрадовался Стас. Если Василий уйдет, пить больше не придется.
– Гулять? – задумалась Маша. – Можно и погулять, только я шубку дома оставила…
– Давай ключ, я за ней сбегаю! – предложила Светлана.
– Зачем? Я сама могу сходить.
Маша представила, как возвращается к себе в квартиру, а за ней устремляется Василий. Такой большой и сильный. И делает с ней все, что захочет. Или он не сделает? Но лучше не рисковать, пока она не решила: ехать с ним или нет.
– Принеси мою шубу, – согласилась она и отдала Светлане ключ.
Никогда в чужих квартирах не подходите к телефонам! Никогда в чужих квартирах не разговаривайте по телефону с чужими людьми! Это правило знают и с успехом применяют на практике все воры и грабители. Но Светлана к криминальной среде не имела отношения и к трезвонящему аппарату подошла.
– Добрый вечер, – произнес Сергей.
– Добрый вечер, – ответила Светлана.
– С Новым годом!
– И вас с Новым счастьем!
– Вы мама Маши?
– Нет, я не мама, – обиделась она. Он приписал ей десяток лет! – Да и Маши здесь нет.
– А не подскажете, где она?
– Подскажу. Маша собирается на прогулку со своим женихом.
– С женихом? Это с каким еще женихом?
– С тем самым, с которым улетает на днях в Мурманск на постоянное место жительства.
Светлана резко ответила, обидевшись и за Машу. Звонивший словно знал, что у Маши нет и не было личной жизни и осязаемых, а не воображаемых, женихов. Так получи и распишись, жлоб! У Машки женихов пруд пруди!
– Улетает? – грустно промолвил Столяров.
– Очки носите?
– Нет.
– Значит, слышите плохо, – усмехнулась Светлана. – Для глухих повторяю: замуж она выходит!
– Благодарю, – сухо бросил Сергей и повесил трубку.
– Звонят тут всякие, – проворчала она и пошла за белой шубкой.
Снег за окном занимал все свободное пространство, будто старался наполнить собой всю воздушную массу Земли, не оставив места для чего-либо другого. Он лез в рот и мгновенно таял на губах, садился на нос, откуда его безжалостно смахивали, устремлялся на пушистые ресницы и там задерживался ровно на столько, чтобы ресницы недовольно вздрогнули, и он оказался на носу. А вот на белой пушистой шубке его было практически не видно, здесь ему явно везло. Но, увы, и везение когда-нибудь заканчивается полным провалом. Решительные мужские руки рывком прижали белоснежную (ах, какое верное сравнение!) шубку к гладкой блестящей куртке (снегу на ней невозможно было удержаться), встряхнув ее владелицу от задумчивости и белого зимнего пуха.