Был бы он с ней так же приветлив, если бы знал, как отчаянно она пытается выбросить его из головы? Знал, как ее возбуждает его близость?
Нет. Он ее работодатель и платит ей жалованье. Ее работа интересует его лишь постольку поскольку она нашла документы, которые могут помочь ему сесть на трон.
Он пришел бы в ужас, если бы узнал о ее реакции на него.
Ее затуманившийся разум говорил, что его улыбка — это не простое приветствие. В ней таится опасность.
Опасность, какую любая здравомыслящая женщина будет игнорировать.
Тамсин быстро отвернулась, боясь, что принц прочитает ее мысли. Патрик видел ее насквозь. Она не должна показывать свою уязвимость другим мужчинам.
То, что она чувствует себя уязвимой после событий последних шести месяцев, удивило ее.
— Доктор Коннорс, — позвал ее глубокий бархатный голос, и по ее телу пробежала приятная дрожь.
Чтобы отвлечься, она взяла со скамейки кардиган и очки и прижала к груди как щит.
— Надеюсь, вы не против, что я пользуюсь кортом? — пробормотала она. — Ваш эконом мне разрешил, но если вы возражаете…
— Разумеется, не возражаю. Если бы я знал, что вы играете в сквош, я бы предложил вам сыграть со мной.
Изумленная, Тамсин подняла голову и обнаружила, что его темно-синие глаза смотрят на нее тепло и дружелюбно.
Он говорит серьезно!
Ее взгляд скользнул по его широким плечам, обтянутым черной футболкой, по загорелым мускулистым рукам. Она вспомнила, как он снимал ее с лестницы, и у нее пересохло во рту. В спортивной одежде он выглядит не менее привлекательно, чем в парадном мундире.
Она сделала шаг назад и отвела глаза в сторону:
— Не думаю, что я достойный соперник для вас.
— Я видел, как вы играли. Вы сильная, проворная и отлично владеете своим телом. — Его улыбка изменилась, стала почти интимной, и Тамсин бросило в жар. — Уверен, мы бы хорошо провели вместе время.
Она представила себе времяпровождение другого рода, когда твердое мужское тело прижимается к мягкому женскому…
Эта мысль привела Тамсин в ужас, и она чуть не уронила футляр с очками.
— Мне приятно это слышать, — пролепетала она. — Но мы оба знаем, что вы мне льстите.
— Вы себя недооцениваете, доктор Коннорс, — сказал принц Аларик. — Почему? Вы производили впечатление уверенной в себе женщины, когда говорили о своей работе.
Уверенной? Да она трещала как сорока только потому, что нервничала в его присутствии.
— Это другое. — Она неохотно встретилась с ним взглядом. — Работа со старинными книгами и документами — это то, что у меня лучше всего получается. То, что я люблю.
Интересоваться книгами она начала еще в детстве, чтобы скрасить свое одиночество. Благодаря своим неординарным способностям она на несколько лет раньше своих сверстников поступила в университет. Однокашники смеялись над ней, и книги заменили ей друзей. После окончания университета ей стало легче уходить с головой в работу, чем пытаться строить личную жизнь. Она вздрогнула. Ее один-единственный роман закончился катастрофой.