— Барон не тронет ее, — оборвал ее Брюс. — Он просто хотел с ней поздороваться. Он любит кошек. У нас в доме две кошки. Они даже позволяют ему возиться со своими котятами. Лежать, — приказала он собаке, которая тут же повиновалась. После этого Брюс потянулся к кошке и сильной рукой схватил ее прежде, чем она поняла, что с ней случилось. — Так вот она какая, английская кошечка, — заметил Брюс, легко поднимая Топси. Дженни с облегчением заметила, что он, по крайней мере, держит ее правильно. — Я думаю, им лучше познакомиться сейчас. Ну же, познакомься со своим канадским кузеном, Топси.
Крепко держа маленькую кошку, он опустил ее до уровня собачьей головы. Барон осторожно обнюхал ее, на секунду дотронувшись языком до ее носика. Дженни увидела, как кошачьи страхи и подозрения начинают исчезать. Топси с интересом чихнула на Барона, недоумевая, что это за странное создание и можно ли с ним играть. Медленно Брюс опустил ее на землю, и она не стала убегать.
— Вот так, — сказал Брюс. — Скоро они станут друзьями. Почему бы и нам не подружиться?
Дженни почувствовала, что краснеет. Это была черта, которую она ненавидела в себе, но которую не могла победить.
— Простите, если я была груба, мистер Кэмерон. Но я просто испугалась. За Топси, я имею в виду.
— О' кей, — сказал он. — Все уже забыто. Я, между прочим, вышел, чтобы отыскать вас.
— Меня?
— Да. Я хотел поговорить с вами. Я зашел в магазин, и ваш папа сказал, что вы пошли прогуляться по пляжу.
Дженни заставила себя посмотреть на него со всей возможной вежливостью:
— В чем дело, мистер Кэмерон? Что вы хотели сказать мне?
Брюс не ответил. Вместо этого он сказал:
— Почему мы стоим? Давайте присядем на бревно. Вот здесь будет удобно.
Он показал на поваленное дерево, которое явно уже давно лежало здесь. Дженни присела на него, выжидательно сложив руки. Брюс сел немного в стороне, Барон следовал за ним по пятам, а за ним шла Топси, полностью очарованная своим новым другом. Дженни наблюдала, как она выписывает круги возле собаки, а Брюс тем временем заговорил:
— Первым делом, Дженни, я хочу извиниться, что не смог попрощаться с вами прошлым воскресеньем. Я надеюсь, вы не подумали, что я негостеприимный хозяин с плохими манерами. Но возникло неотложное дело, и мне пришлось заняться этим тотчас же.
Дженни склонила голову. Она решила быть не слишком любезной; держать себя холодно и вежливо. Она была твердо убеждена, что он нарочно испортил тот день Лэрри и, может быть, даже организовал его отсутствие сегодня. Лэрри упоминал, что Брюс вполне способен на это.