Она нервно пригладила волосы, и Арне с удивлением заметил, что руки ее немного дрожат.
— Мне не нужна мимолетная интрижка, Арне. Я слишком долго берегла себя для чего-то другого.
Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы вникнуть в скрытый смысл сказанного. Он тоже не хотел мимолетной интрижки, но Улла имела в виду нечто большее.
— Ты хочешь сказать, что никогда… что еще…
— Что я никогда не спала с мужчиной. Тебе это, наверное, кажется странным.
— Вовсе нет. Я… восхищаюсь тобой.
— Ну конечно, я понимаю.
У нее задрожали губы, и она резко замолчала.
— Что с тобой, Улла? — Вскочив с места, Арне приблизился к ней, присел на корточки рядом с ее креслом. — Скажи мне. Ты можешь мне доверять.
Слеза скатилась у нее по щеке, и у Арне защемило сердце.
— Если тебя кто-то обидел…
— Нет. — Она покачала головой. — Была задета только моя гордость, да и то это случилось очень давно. Тогда я тоже думала, что могу доверять.
— Но мне-то ты можешь верить. — Он слегка запнулся, вспомнив, что не совсем откровенен.
— Я не верю никому еще с институтских времен. Что было, то прошло. Теперь уже ничего не изменишь. Да это и не важно.
— Нет, это важно!
Улла вжалась в спинку кресла, и Арне тут же поднялся с колен и снова сел на свое место.
Только бы не спугнуть ее, не помешать открыться.
Они помолчали.
— Ты больше не будешь есть? — Улла уже вытерла слезы.
— Нет, спасибо. — Он взял со стола салатник. — Давай я помогу тебе убрать со стола, а потом можно выйти в сад. Что скажешь?
Она согласно кивнула.
В саду было хорошо — жара спала, солнце золотило волнующиеся на ветру верхушки деревьев. Устроившись в шезлонге напротив Уллы, Арне вдруг подумал, что неплохо было бы сейчас рассказать ей о себе и своем отце. Это поможет ей расслабиться и в то же время собраться с мыслями, даст возможность разговориться. Но, с другой стороны, а вдруг она почувствует себя обманутой, одураченной? Тогда их отношения закончатся навсегда, едва начавшись. Он сам загнал себя в угол.
Арне с тоской посмотрел на Уллу. Девушка сидела, глядя куда-то вдаль. Лицо ее было грустным и спокойным.
— Розами пахнет, — сказала она, почувствовав его взгляд.
Он молча кивнул, не отрывая глаз от ее лица и страстно желая коснуться губами ее губ, волос, шеи…
— Когда я училась в институте, у меня был молодой человек, — сказала вдруг Улла. — И я верила ему.
Она помолчала.
— Может быть, это глупо, но я мечтала выйти за него замуж. Думала, у нас будет семья. Многие мои однокурсницы какое-то время встречались с ребятами, а потом расходились. Иногда бросали они, иногда их… Девушки оставались одни, нередко уже беременные. Но я так не хотела. Мне нужно было, чтобы все — как положено. Свадьба, потом постель, дети. И, как мне казалось, мой молодой человек хотел того же, что и я. Но потом он вдруг переменился.