Хотя, вполне возможно, эти мальчишки ещё глупее, чем думал сам наследник.
Он вышел на арену под крики трибун. Сколько же здесь собралось илий? Мэроу остановился на середине пути, внимательно изучая всех, кого мог охватить взгляд. Странное ощущение клубком впилось в грудь. Нет, это не Лоэл.
Однако...
Симиур первым ринулся вперёд, хорошо хоть у него хватило ума не кричать при этом. Тут же ринулись на противника и два других брата. Пять мечей взвились вверх, чтобы столкнуться и тут же разъединиться.
Та часть зрительских трибун, которая была на стороне наследника, взорвалась радостными возгласами. Неохотно хлопала и другая часть, придерживающаяся иных взглядов на происходящее. Места вокруг Ная пустовали.
Не смотря на то, что братья атаковали со всех сторон, наследник двигался быстрее. Не затягивая представление, он увернулся и оказался за спиной среднего, Лютина, и вонзил меч тому в лодыжку. Лютин не издал ни звука, только обернулся к нападавшему, стараясь ответным ударом рассечь ему незащищённые бок.
Одним мечом Мэроу прекратил эту попытку, другой вонзил во вторую ногу.
Взмах - мечи скрестились и трибуна замерла. Симиур целился не куда-нибудь, а в горло. Най отирал обильно выступивший пот. Его сыновья, его единственные сыновья теперь на законном основании могли быть убиты во время поединка. Или же...
Тут он понял, что задумал наследник и скрипнул плотно сжатыми зубами.
Тем временем Мэроу обезоружил младшего, ранив тому руки, и подставил острие мечей к горлу старшего, Симиура, тот только тяжело дышал. Взлетел меч, но наследник выбил его одним движением и вернулся в исходную позицию.
Симиур никак не склонялся перед победителем и мгновения начали растягиваться как круги на воде. Миг, другой. Най на трибуне всё больше белел, сам сейчас походя на королевское пугало, как часто величали Мэроу в кругах сената.
Прошло не так много времени, а Симиуру казалось - минула вечность. Кровь глухо пульсировала в висках. Горящие чёрные, как сама бездна глаза приковывали к месту, безразлично ожидая решения. Он не склонится... он не признает!..
Но тут Мэроу опустил мечи и отступил от Симиура на шаг.
Трибуна взорвалась радостными возгласами, прославляя единую корону, верховного короля и его наследника. А также великую доброту и снисхождение последнего.
"Ты показал себя милосердным, как и хотел". Най поднялся со своего места и, не смотря на поверженных, но живых сыновей, двинулся прочь. Благодаря их выходке всё пошло прахом.
Мэроу же почти дошёл до выхода, но успел обернуться, чтобы ощутить незримую насмешку, брошенную ему в спину. Отголосок чьего-то присутствия. Натянутый воздух дрожал от смеха и любопытства.