Внутри лежит ребёнок, очень маленький. Только при взгляде на него бешено колотится сердце: у ребёнка белая кожа, белее, чем снег и такие горящие чёрные глаза. Черные волосы не острижены, как это принято. Ребёнок не спит, но и не кричит. Он не улыбается.
Лоэл осторожно берёт свёрток, неосознанно боясь сломать ребёнка.
Ему не страшно, хоть всё сильнее в груди стучит сердце. Просто он начинает чувствовать то, что исходит от ребёнка. Точно призыв. И эта сила, бурная, не терпящая ограничений, проникает в тело, заставляет быстрее бежать кровь.
И не только сила. Сам ребёнок. Всего лишь ребёнок.
Всего лишь маленькое существо.
Давно решено, давно обговорено то, как будет происходить действо. Маги становятся в круг, поближе друг к другу и оставляют Лоэла в центре. Таламон в последний раз ободряюще кивает ему и вдруг становится таким же безликим, как и все.
Лоэл замирает на какое-то время, продолжая смотреть на ребёнка. У того обыкновенный взгляд, какой и должен быть у новорожденных, так, по крайней мере, думал сам Лоэл.
Одной рукой он развязывает завязки мантии и та падает на пол. Он прижимает ребёнка к себе, кладя руку тому на спину. Вначале ничего не происходит, давящая тишина, впивающиеся в них глаза, но, вдруг, кто-то вздрагивает.
Первый - Лоэл, за ним оно переходит и к остальным.
Это его тело наполняется нестерпимым холодом. Это он зажмуривает глаза, потому что всё вокруг становится таким холодным. Но, не смотря на это, он продолжает прижимать к себе ребёнка. Кричит ли тот? Или, может, крик ему всего лишь чудится?
Тело начинает тяжелеть, и в голове тени не дают открыть глаз. Глухой шум в ушах заслоняет от всего мира, но он не останавливается, пытаясь найти дорогу.
Таламон видит, как Лоэл падает на колени и сдерживает попытку кинуться к нему. Сейчас он ничем не поможет. Он должен оставаться в общем круге и помогать.
Все видят, как принц сжимается, все слышат детский плач.
Ему тяжело, с каждым мгновением всё тяжелее. Но никто не приближается, потому что нельзя. А потом он валится на бок и слышит, не смотря на то, что сознание пребывает на краю пропасти. Слышит, как громко кричит ребёнок. Видит, как того уносят куда-то в тень. А к нему прикасаются чьи-то прохладные руки, и что-то шепчет знакомый голос, только вот чей?
- Ты всё сделал хорошо... всё правильно.
Тяжело дышать, его переворачивают на спину и глаза впиваются в потолок. Одно окно открыли и яркий свет скользит вверху, завладевая всё большим и большим пространством.