— Макс говорил с тобой об этом? — озабоченно поинтересовалась Анна.
— Что-то в этом роде…
Значит, Макс приступил к осуществлению своей угрозы! Анна поежилась. Старик становится беспощадным, когда дело доходит до соблюдения его личных интересов. Однако он не учел, что сын может до сих пор желать свою жену.
— Я думаю, отцу будет достаточно знать, что Тедди не исчезнет из его жизни, — продолжил Патрик.
Словно почувствовав, что речь идет о нем, Тедди поднял головку и посмотрел на Патрика.
Анна прикусила губу, наблюдая, как отец и сын оценивающе рассматривают друг друга.
Потом Тедди выпрямился и медленно направился к Патрику. Анна почувствовала, как тот напрягся. Малыш остановился напротив Патрика, взглянул на мать, словно ища поддержки, а затем протянул «дяде» ладошку, на которой что-то лежало.
Это была обычная галька. Но обстоятельства, при которых Тедди решил сделать этот подарок, придавали обломку булыжника ценность бриллианта. Это был жест дружбы и доверия. Даже более того — это была проверка решимости Патрика идти до конца в намерении примириться с Анной.
— Это мне? — глухо спросил Патрик.
Тедди молча кивнул. Анна смотрела на обоих во все глаза.
— Спасибо! — Патрик осторожно взял гальку. — Я буду хранить твой подарок.
— У дедушки тоже есть такой камушек, — сообщил Тедди. — На ночь он кладет его под подушку.
— Правда? — с любопытством спросил Патрик. — А зачем?
— Если дедушка будет держать гальку под подушкой, злые дяди больше не придут за мной, — серьезно пояснил карапуз.
Анна широко раскрыла глаза от удивления. Она не ожидала, что Макс столь изобретателен. Надо же, таким деликатным способом освободил внука от ненужных страхов!
— А ты будешь держать гальку под подушкой? — спросил Тедди Патрика.
— Конечно, буду, — пообещал тот. Затем он порывисто наклонился и легонько погладил малыша по щечке. — Тебя здесь никто не тронет. Обещаю!
Тедди удовлетворенно кивнул и побежал к своим игрушкам.
— Ты знала об этом? — спросил Патрик жену.
— О гальке и о Максе? Нет. — Анна вздохнула. — Нужно не забыть поблагодарить его…
— Не плачь, — тихо попросил Патрик, заметив, что по щеке Анны скатилась слезинка. — Тедди здесь в полной безопасности. Все страхи уже позади. Со временем он совершенно забудет обо всех неприятностях.
Но Анна плакала не из-за Тедди, а из-за мужа. Возможно, Патрик не догадывался, но только что он сделал едва ли не самый важный шаг в своей жизни — шаг навстречу сыну.
— Как ты поступишь с галькой? — спросила Анна.
— Как обещал, — ответил Патрик, кладя камешек в карман и снова усаживаясь за сто лик. — Возможно, Тедди захочет проверить. Поэтому галька должна находиться под подушкой.