— Спасибо! — тихо произнесла Анна.
— За что?
— За то, что ты уважаешь чувства Тедди.
Взгляд Патрика потемнел.
— А я думал, что ты благодаришь меня за предложение начать все сначала. Ты так и не сказала, согласна ли.
Анна задумалась. Она тоже считала, что второй раз разлучаться будет невыносимо. Но и совместная жизнь может причинить не меньшую боль.
— У меня есть некоторые условия, — сказала она наконец.
— Какие?
Анна вздохнула.
— Мне необходимо знать, что ты будешь на моей стороне, независимо от того, права я, по твоему мнению, или нет. — Она посмотрела на мужа. — Это касается моих отношений с Максом, со слугами, с Тедди. Я хочу, чтобы ты гарантировал мне поддержку.
В глубине золотистых глаз Патрика промелькнуло странное выражение.
— В прошлом ты не чувствовала подобной поддержки? — тихо спросил он.
— Нет.
— Насколько же плохим мужем я был? — покачал головой Патрик.
— Не плохим, — поправила Анна, — а занятым. С тех пор я сильно изменилась, — продолжила она. — Повзрослела, можно сказать. Я и сама могу постоять за себя. Но ты стержень этого дома, — улыбнулась Анна. — Как ты желаешь, так здесь все и происходит. Поэтому мне нужна твоя поддержка.
— Я желаю, чтобы ты была моей женой, — улыбнулся в ответ Патрик. — Настоящей женой.
— Я тоже хочу этого…
— Но? — подсказал Патрик, почувствовав недосказанность.
Но не смотри на меня так, пока я пытаюсь быть практичной, подумала Анна, покраснев и отведя глаза.
— Этот дом… — запинаясь, произнесла она. — Он идеально подходит для семейной жизни, но… — Анна снова замолчала.
Патрик потянулся к ней и нежно провел кончиками пальцев по пылающему лицу.
— Но? — повторил он, поощряя жену.
— Я нуждаюсь в собственном пространстве, — осторожно пояснила Анна. — Мне нужна личная кухня, где я могла бы при желании что-нибудь приготовить. Я хочу иметь столовую, гостиную и спальни, которые не будут похожи на безликие гостиничные номера. — Анна робко посмотрела на мужа.
Глаза Патрика потеплели и стали темными.
— Ты будешь иметь все, что хочешь. Весь этаж, на котором сейчас комнаты для гостей, в твоем распоряжении. Перестраивай его, как считаешь нужным. Когда все будет готово, мы переберемся туда. Желаешь еще чего-нибудь?
Господи, конечно! Хочу, чтобы ты любил меня, взволнованно подумала Анна. Чтобы подхватил меня на руки, отнес в ближайшую спальню и подарил бы мне всего себя! Это желание было настолько сильным, что Анне пришлось закрыть глаза, чтобы не выдать себя, но лицо ее вспыхнуло сильнее.
— Я уже и не надеялся снова увидеть, как ты краснеешь, — поддразнил Патрик. — О чем ты подумала, дорогая?