Чья-то жесткая рука не столько стирала с лица грязь, сколько размазывала ее еще больше. Получив пальцем в глаз, Карадор взвыл и распахнул слипшиеся ресницы.
Вопреки ожиданию здесь не царила кромешная тьма — в пещерах всегда можно найти природные источники света. Здесь таковыми были какие-то личинки, густо усеивающие неровный потолок над головами беглецов. Высота его была такой, что даже рослые орки могли стоять, не задевая макушкой отдельные сталактиты. В этом неверном свете можно было кое-как оглядеться, хотя противоположный край пещеры и пропадал во мраке.
— Где это мы? — выпрямившись и ладонями принимаясь счищать с себя грязь, поинтересовался Карадор.
— Не знать, — пожал плечами Акко. Всех четверых так облепила грязь, что лишь по росту и голосу можно было отличить гнома от остальных. Орки — те вовсе казались близнецами, хоть таблички с именами на грудь вешай! — Это дикий пещера. Я тут никогда не бывать!
— А что, пещеры бывают еще и домашними? А она не кусается? — Эльф на всякий случай отодвинулся подальше от стен.
Акко испустил страдальческий вздох.
— Это только значить, что здесь никогда не ступать ноги разумный существа! — попытался объяснить он. — Дикими мы звать пещеры, какие не пригодные для проживания альфар и выработки полезный ископаемый! Я… э-э… попросить камень отвести нас туда, где нас не стать сразу искать. Ну, он и подумать, что в дикий место они заглянуть в последний черед…
— А мы за это время загнемся от голода? Веселая перспектива, — протянул Карадор.
— Ты в такое время можешь думать о еде? — Орки вытаращились на него, как на пришельца из иного мира.
— А я о ней всегда думаю, — бесхитростно пожал плечами эльф. — И потом, удрать нам мало. Нам надо выжить и… э-э… выбраться отсюда. А голодными мы долго не протянем!.. Интересно, а тут совсем никому невозможно жить?
С этими словами он пустился осматривать стены пещеры, и вскоре его поиски увенчались успехом. Если таковым можно было считать трех улиток и несколько нашлепок серо-бурого лишайника.
— Ну что я говорил! Тут не так уж и непригодно для жизни! — Одна улитка не успела опомниться, как ее, порвав пополам, выдернули из раковины и отправили за щеку. — Мм… чем-то на устриц похоже! Только приправки бы к ним и сбрызнуть чем-нибудь кислым… Ну, что вы стоите? — Две другие улитки были предложены оркам. Те переглянулись и позеленели так явно, что это было заметно даже сквозь слой грязи.
— Спасибо, мы не голодны, — промолвил Кутх.
— Мы потерпим немного, — добавил Хрост под хоровое бурчание желудков. — Подождем…