В Основном, здесь росли вездесущие ферзалы и старые, покрытые мхом, березы. Но, как подозревал Шак, дальше, в глубине леса, березы вряд ли встретятся. Сквозь плотную листву ферзалов пробивалось мало солнечного света. И, скорей всего, там будут преобладать кунстеры – мрачные, каменные деревья, лишенные всякой листвы. Даже здесь Шак увидал несколько молоденьких таких. Их мощные кривые стволы раздвинули пару березок и всковырнули один ферзал.
– Кто это сказал? – спросил вдруг Фло.
Шак оторвался от изучения местной растительности и в недоумении уставился на Фло.
– Ты о чем?
Фло перевернулся на бок, подпер голову рукой, и повторил:
– Кто сказал, что ты будешь главным?
Шак пожал плечами. Он ни как не мог понять: куда это клонит его спутник.
– Ни кто не говорил. С чего ты это взял?
– Ну, тогда и не командуй, – рявкнул Фло, и передразнил Шака, скривив гримасу:
– «Думаю, минут пять передохнуть можно!»
Шак, наконец, понял, в чем дело. Он вяло улыбнулся, и сказал:
– Хорошо. Командуй ты. В конце концов, это твой поход.
– Нет, – отрезал Фло. – Я тоже командовать не буду. Просто – не люблю я, когда мне указывают, что делать. Прошу учесть это на будущее!
– Как пожелаешь, – пожал плечами Шак, и прислонился к гладкому стволу ферзала.
На некоторое время воцарилась тишина. Удивительно, но не было слышно даже голосов птиц. Обычно, в таких лесах их много бывает. Лишь слабый ветерок с тихим шорохом колыхал листья деревьев. Да изредка падали созревшие плоды ферзалов, с неприятным хлюпаньем разбиваясь об землю.
«Наверное, здесь нет птиц из-за оракула, – подумал Шак. – Они его, почему-то боятся!»
Эта мысль его немного напугала. Ему, вдруг, расхотелось идти дальше. Он уже хотел поделиться своими мыслями с Фло, но тот его опередил, задав вопрос:
– Слушай, Шак, а где твой отец? На разборе я его не видел. Он вас бросил?
Шака немного успокоил голос Фло. Страх отступил в сторону. Но сам вопрос ему не понравился.
– Не бросал он нас вовсе! – обиженно проговорил он. – Просто, он далеко.
– И где же? В космос отправили?
– Нет! Он на Ссыльных островах.
Уж чего – чего, а такого Фло не ожидал услышать. Он вскочил на коленки, и, выпучив глаза, похохотал:
– Что!? Твой отец – преступник!? И чего же он такого натворил!?
Шак обиделся еще больше. В нутрии у него все закипело от гнева. Его отца назвали преступником! За такое не грех было бы и в нос ударить. И не важно даже то, что обидчик гораздо сильней. Но Шак был воспитанным мальчиком. Чувство собственного достоинства не позволяло ему распускать руки. Не стоило опускаться до уровня Фло.