– Ну, тогда дойдем до туда, до куда сможем, – растерянно пожал плечами Шак. – Как время позволит.
Фермер потянул на себя вожжи, чтоб усмирить одного из драконов, который был особенно неспокоен. Дракон недовольно заурчал и выпустил из пасти облако густого черного дыма. Мальчики испуганно шарахнулись, опасаясь, что тот сейчас дыхнет пламенем.
– Да не бойтесь, – рассмеялся фермер. – Они еще очень молодые. Я им только на прошлой неделе огненные железы удалил. А дым – это просто остаточная реакция. Скоро и его не будет. Зато в скорости они дадут форы любому взрослому дракону… Кстати, меня Слэдоком зовут. Еду на ярмарку в Джонтон. Надеюсь там кое-что продать. Если хотите – могу подвезти. Если вы намереваетесь пересечь материк, то вам не мешало бы ускориться.
Мальчики вновь переглянулись. На злодея этот Следок не похож, и поэтому они, не раздумывая, залезли на повозку.
В повозке лежало штук десять мешков, забитых под завязку; пара соломенных корзин со зрелыми сочными мендогами и пять корзин с зелеными крупными яблоками.
– Садитесь прямо на мешки, – предложил Слэдок. – Там зерно. Думаю, оно не испортится, если на нем, кто ни будь, посидит.
Мальчики воспользовались предложением фермера. А Фло, даже, растянулся на мешках во весь рост, вытянув ноги между корзин.
Слэдок щелкнул кнутом, и драконы резво пошли вперед.
– Вы братья? – поинтересовался Слэдок некоторое время спустя.
Шак хотел ответить честно, но Фло опередил его.
– Да, – сказал он, беззаботно глядя на бегущие над головой облака.
– Если честно – то не похожи, – усомнился фермер.
– Мы от разных отцов, – не задумываясь, соврал Фло, а Шак сокрушенно покачал головой. – Можно мендогу попробовать?
– Угощайся, – весело отозвался Слэдок. – Урожай в этом году отличный! Я, даже, боюсь представить, что будет к концу лета. Видимо, опять половина сгниет!
Фло выбрал плод побольше, и сказал:
– Можно вино сделать.
Часа два они ехали молча. Лишь драконы изредка чихали, выпуская облачка дыма. Надоедливый шаровник докучал и им.
Тонкая пелена облаков постепенно превратилась в плотную завесу серых туч. Ни у кого в повозке не оставалось сомнения в том, что к вечеру, возможно, пойдет дождь. А может быть даже ливень
А горы тем временем становились все ближе. Местами они ощетинились острыми скалами, словно зубы гигантского дракона.
– Вы, если не секрет, где ночевали этой ночью? – наконец спросил Слэдок.
– Поначалу собирались переночевать прямо в степи, – торопливо ответил Шак, пока Фло вновь не опередил его и не сморозил какую ни будь глупость. – Но побоялись дродонов. На наше счастье, нам попалась таверна…