– Просто, мой друг идиот, – проворчал Фло, но его ни кто не услышал.
– Мы… хотим изучить горную растительность, – не сдавался Шак.
– Да там нет никакой растительности! И к тому же холод собачий!
Следок вопросительно взглянул на Фло, словно хотел хотя бы от него получить вразумительное объяснение происходящему, но тот лишь пожал плечами и спрыгнул с повозки.
– Ну вы и чудаки, скажу я вам! – усмехнулся Следок. – Ну, как хотите. Только, раз уж вы решили идти через горы, то вам лучше воспользоваться тропинкой. Здесь не далеко. Ее когда-то давно прорубили балстинцы, когда с поражением отступали к себе домой. Если пойдете по ней, то вам, по крайней мере, не придется карабкаться по скалам.
Шак кивнул головой и прощально поднял руку.
– Спасибо, что подбросили.
– Да пустяки, – пожал плечами фермер и щелкнул драконов кнутом. Проехав пару метров, он оглянулся и с улыбкой помахал рукой. – Пока, чудаки. Передавайте привет Радеру.
Мальчики проводили повозку прощальным взглядом, а когда она скрылась за огромным валуном, Фло прошипел сквозь зубы:
– Я убью тебя, Шак!
Глава шестая.
Лодки на деревьях.
Не смотря на то, что тропинке было как минимум триста лет, она оказалась вполне проходимой. Хотя кое-где и пришлось перебираться через обвалившиеся скалы и пролазить сквозь узкие расщелины.
Следок слегка преувеличил, когда говорил, что в горах нет никакой растительности. Время от времени попадались плоские участки гор, заросшие вековыми соснами и ферзалами. На таких участках ребята останавливались, чтоб отдохнуть и перевести дыхание. Фло беспрестанно ворчал о том, что им нужно было ехать с фермером, на что Шак с умным видом заявлял, что следует неукоснительно выполнять указания, изложенные в записке.
Чем выше мальчики поднимались в горы, тем холоднее становилось. Часа через два после начала подъема, им пришлось натянуть на себя чуть ли не все веши, которые находились у них в рюкзаке. Фло даже надел кожаные перчатки.
К семи часам вечера они забрались так высоко, что можно было разглядеть черное крошечное пятно таверны. А за ней серебряной стрелой виднелся трубопровод. Фло даже утверждал, что видит котлован долины дверей. Но Шак, как ни присматривался, ничего подобного разглядеть не смог. Зато он увидел кое-что другое, от чего у него сердце ушло в пятки от испуга.
– Смотри, Фло, – прошептал он, словно боялся, что его кто-то может услышать. Его дрожащий палец указал к подножью горы, на дорогу. Фло не составило особого труда разглядеть там пять человеческих фигур. Четыре из них стояли на повороте дороги, возле самой тропинки, словно раздумывали, куда идти дальше. А пятая, явно уставшая, медленно приближалась к ним.