– Ампер! Не хватайся за стол в одиночку – надорвешься! Где я еще такого же математика найду?!
Ага… Энтузиаст хренов! Ведь увязался – не отделаться никак. Все-таки, наверное, это не тот Ампер: ну никакого у парня интереса к электричеству не обнаруживается. Зато воздухоплаванием загорелся не на шутку. Чувствую – быть ему Главным Теоретиком аэронавтики. Как Келдышу, ага… Если раньше столом не придавит…
– Так!.. Все расставили? Шабаш – завтрак на носу! Пирожные сегодня заработал капитан Берже – не забыли? А сейчас, пока еще есть время…
Это я заранее подстроил. В смысле – чтоб до завтрака осталась некая пауза. Сюрприз, так сказать. С целью показать народу, чего для я их эксплуатирую… Беру с подоконника приготовленный еще с вечера рулон больших листов ватмана.
– Ну-ка, граждане… Вот это вот надо развесить по стенам. Вот здесь… Здесь, здесь и здесь. И тут вот тоже…
Раздаю листы добровольным помощникам. И тотчас помещение наполняется удивленным гулом: ребята вместо того, чтобы вешать листы по стенам, недоуменно пялятся на открывшиеся их взглядам картинки. Приходится подстегнуть моей генеральской властью. Торопливо стучат молотки, вгоняя в штукатурку обойные гвозди, – вот тоже беда: нету тут еще обычнейшей канцелярской кнопки! – потом весь контингент замирает, разглядывая вернисаж в жемчужном утреннем сиянии…
– Что это?
– А вот это – то самое, что Республика поручила нам построить. На погибель окружающим тиранам!
Ну что я поделаю – так тогда выражались! И даже похлеще еще. Романтическая эпоха, блин… На акварелях – работы Алексея по моим эскизам – в цвете нарисованы летящие аэростаты. Привязной и управляемый. На летном поле, в окружении маленьких фигурок людей и в воздухе, высоко над землей. И над полем боя – в обрамлении белых облачков шрапнельных разрывов и с развевающимися трехцветными сине-бело-красными флагами Республики за гондолой… Такого здесь никто еще никогда не видел. Это вам не нынешние кургузые пузыри. А больше всего впечатляет зрителей картина, изображающая сброс бомбы с дирижабля на вражеские позиции. Сегодняшний завоеватель пирожного – капитан Берже – просто-таки прилип к ней. Мало что рот не раскрыв. Сообразил…
Ну, чую, что командир первого боевого дирижабля у меня уже есть…
После завтрака озадачиваю контингент настоящей работой – на весь день.
Двое – отправляются наконец за солдатиками: удалось заполучить в подчинение моего превосходительства инженерно-саперную роту. Что там за народ – бог весть, но дареному коню… Вот приведут – увидим…
Еще двое – тоже за новобранцами. Но уже иного толка. В Школу Государственных Работ. Беседовать с добровольцами.