- Насколько достоверна эта информация!
- Мы сами наблюдали бой на внешнем рейде, но приближаться не стали!
- Может, вам показалось!?
- Разумеется показалось, и мы наблюдали салют в честь дня Марии! Вы можете меня послушать, а можете наплевать на мои слова, но только имейте ввиду, если пароход попадет в руки японцев, я молчать не буду и сообщу, что предупреждал вас! А теперь решение за вами!
Кто бы сомневался в решении капитана 'Манчжурии', второе судно от греха подальше проследовало за ним. Звонарев ощутил небывалый душевный подъем. Вот он каков, всего лишь один выход в море и столь драгоценный для крепости груз спасен. Понятно, это не может являться определяющим, но уж и немаловажно.
Однако долго радоваться ему не пришлось. Кто бы сомневался, что старуха не захочет вилять задом. Вот положено 'Манчжурии' оказаться призом японцев и не зымай. Уже давно рассвело, когда на горизонте появился дым. Ничего особенного просто одинокий дым, который становился все отчетливее. Вскоре уже было понятно, что это одинокое судно, но еще чуть погодя благостное настроение словно ветром сдуло. Когда корабль принял хоть какие-то очертания, стало понятно, что это миноносец. Он слегка рыскал по курсу, имел ход не более десяти узлов, но это был военный корабль и если поврежденный миноносец движется ни к Артуру, а от него, то это могло означать только одно, флаг на нем развивался далеко не Андреевский. Мелькнула было надежда, что побитый японец не сможет преследовать транспорты развившие полный ход, но надежда мелькнула и тут же погасла. Как не избит оказался корабль, но развить достаточный ход, чтобы нагнать беглецов он сумел. С японца просемафорили застопорить ход, по курсу ударил снаряд, подняв небольшой водяной столб, демонстрируя тем самым серьезность намерений. Ну что ты поделаешь, что такое не везет и как с ним бороться. Корабли поспешили разделиться не снижая хода, японец увязался за 'Манчжурией' и тому пришлось таки застопорить ход.
Все это время ноль третий двигался прикрывшись бортом 'Манчжурии' и о происходящем Звонарева информировал с его борта помощник капитана. Застопорил ход транспорт, застопорил и ноль третий, все еще не высовываясь из-за массивного корпуса. Объяснить почему он действовал именно так Сергей не мог и на все недоумевающие взгляды отвечал набычившись словно обиженный ребенок. Вот только что все было в полном порядке, все шло как по нотам. Дивизион крейсеров Дэвы остался с носом, оно конечно они и не знали, что должны были заполучить богатый приз, но он-то знал. Откуда взялся этот миноносец? Его не должно было быть здесь. Ведь после атаки оба дивизиона должны были уйти в Чемульпо, а русские были уже гораздо западнее их предполагаемого маршрута. Да, атака вышла разрозненной, да последние два миноносца проводили свою атаку уже в одиночестве, отстав от своего отряда, но маршрут отхода им был прекрасно известен. Да и времени уже прошло преизрядно, даже поврежденный 'Оборо' должен был уже проковылять мимо этого места и значительно восточнее. Так какого черта!?