Эмили не смогла сдержать удивления:
— Меню?
— В этом году меню будет включать деликатесы со всего мира. — Едва она успела дать ход своей фантазии, как он добавил: — А в заключительный день будет объявлено о моей помолвке с Навор.
Весь ее интерес сразу пропал.
— Значит, это будет просто праздник в честь вашей помолвки, и вся страна приглашена, чтобы отметить это. — Она начала спускаться по лестнице.
— К сожалению, шеф-повар нашего дворца не знает, как готовить блюда другой кухни, — сказал он, опять идя следом за ней.
— Я понимаю вашу проблему. — Эмили ускорила шаг.
— Я бы хотел нанять вас, чтобы составить окончательное меню, а потом оказать помощь шеф-повару и работникам кухни…
Она подумала, что могла неправильно его понять, и поэтому остановилась во второй раз и в изумлении уставилась на него.
— Я слишком многого прошу? Я знаю… — развел он руками.
Многого? Прошлой ночью Мадэни сказал, что любит ее. Сегодня, похоже, все, что он любит, — это ее готовка. А она думала, что ее сердце не выдержит!
Эмили вздернула подбородок:
— Извините, шейх. Наверное, это прекрасная возможность, но я собираюсь отказаться. Я не обслуживаю чересчур большие праздники. Это слишком напоминает конвейер. Помните?
— Помню. Поверьте мне, Эмили. Ничто из того, что произошло за время нашего знакомства, никогда не исчезнет из моей памяти.
«Ну зачем он говорит такие слова? И почему я чувствую то же самое?»
— Если вы ответите согласием, вы будете щедро вознаграждены, — сказал Мадэни через минуту. Он вынул какие-то бумаги из своего кармана.
Эмили в сердцах стиснула зубы.
— Мне казалось, что я ясно дала понять, что не могу и не приму это.
— В качестве подарка. — Он кивнул. — Ну а если в качестве платы за ваше время и талант?
— Я ничего не понимаю в недвижимости на Манхэттене, но это здание должно стоить миллионы долларов.
— Да, мое изначальное предложение было чрезмерным. Я понимаю это, а потому решил взять в собственность это здание. В обмен на ваше обслуживание я позволю вам использовать площади первого этажа следующие три года безвозмездно.
— Нет.
— Два года, не меньше.
Эмили покачала головой, но Мадэни не отступал:
— Ну, по крайней мере, подумайте несколько дней, прежде чем дать мне ваш окончательный ответ.
— Ничего не изменится.
— Несколько дней, — повторил он. — Пожалуйста.
— Почему? — спросила она. — Почему вы устраиваете все это себе самому и мне?
Ей было противно, что ее слова прозвучали как-то нерешительно.
— Я хочу, чтобы исполнилась ваша мечта, Эмили.
Мадэни говорил то же самое и накануне вечером.
«Какая ирония судьбы, что тот, с кем меня связывали длительные отношения, нисколько не поддерживал мои действия, — грустно размышляла Эмили. — А человек, с которым у нас не могло быть никакого будущего, полностью понимает меня».