— Да, он упоминал об этом.
Фадила кивнула:
— Мой сын — совершенно не вовремя, должна я добавить, — встретил кого-то. Я думаю, что он убедил себя, будто полюбил эту женщину. И думаю, она, возможно, тоже питает к нему нежные чувства.
— Да, это так, — честно призналась Эмили. — Но вам незачем беспокоиться. Я нахожусь здесь не для того, чтобы пытаться нарушить вашу жизнь.
— Тогда зачем вы приехали?
Этот вопрос был скорее похож на вызов. Эмили не собиралась обсуждать то, что привело ее сюда, поэтому сказала только:
— Ради дела. Меня наняли помочь подготовить праздник. Такая возможность выпадает раз в жизни…
— Мадэни говорил, что вы владеете очень успешной фирмой по обслуживанию празднеств на Манхэттене. — Фадила показала в сторону торта, над которым трудились Эмили и Рияд. — Попробовав кое-что из ваших блюд на прошедшей неделе, я убедилась в том, что мой сын не переоценил ваше искусство.
— Спасибо. Я открываю ресторан к тому же.
— Могу представить, какая огромная сумма потребуется для этого, особенно на Манхэттене.
— Да, это так. — Эмили вскинула голову и сказала: — Это еще одна причина, по которой я здесь.
— Но эти две причины не единственные, так ведь? — Фадила пристально посмотрела на нее.
— Не единственные. Я хотела посмотреть Кашакру.
Фадила подняла брови:
— Почему вы заинтересовались нашей страной?
— Кашакра — это… это дом Мадэни, где он стал тем, кем стал.
— И конечно, вы хотите увидеть моего сына опять.
— Да, в последний раз, — подтвердила Эмили, чувствуя, как к горлу подступил ком.
Фадила долго смотрела на нее, сводя этим с ума.
— Во многих отношениях, мисс Мерит, я тоже деловая женщина. Только мой бизнес — это моя семья. Поэтому у меня есть к вам деловое предложение.
— Предложение?
— Я заплачу вам в три раза больше того, что вам было обещано, если вы покинете Кашакру завтра утром.
Хотя Эмили уже и так собиралась уехать, у нее сжалось сердце.
— Но я подписала соглашение с вашим сыном.
— Соглашения могут быть и расторгнуты. Подумайте об этом и дайте мне свой ответ сегодня же.
Пристально глядя на дверь, в которую вышла Фадила, Эмили подумала, что не только деловые соглашения бывают расторгнутыми.
Это было сумасшествием, но когда в конце дня Мадэни заметил Эмили в придворном саду, от его решения держаться в стороне от нее ничего не осталось. Любуясь роскошными розами на одном из любимых кустов его матери, она выглядела невероятно красивой и… глубоко расстроенной.
— Привет, Эмили.
Она вздрогнула при звуке его голоса.
— Мадэни, я не ожидала… здесь так красиво.
— Заслуга моей матери. Она ухаживает за розами сама.