Наконец-то! Паркер воспользовалась возможностью и выдернула руку, надеясь, что Джейс не поймет, как взволновало ее прикосновение его пальцев.
Он улыбнулся и спросил:
— Неужели у меня есть положительные качества? Мне бы очень хотелось хоть немного послушать о них. Ну хотя бы об одном-двух.
— Вы ведь не оставите меня в покое до тех пор, пока я не приглашу вас к себе, верно? — спросила она, стараясь не выдавать себя. Только вот удалось ли ей это — большой вопрос.
— Да, я не сдамся. Можете внести упорство в достижении намеченной цели в список моих достоинств.
— Не знаю, насколько это достоинство, но полагаю, вы можете подняться и проверить, нет ли в моей квартире привидений. Ведь мой отец вам за это платит большие денежки, правда? Проверьте, а потом можете выметаться.
— Прекрасно! Я проверю, нет ли привидений, потом вы скажете мне все, что обо мне думаете, и я сразу уйду.
— Вы ужасно надоедливый, — пробормотала она.
— А-а, думаю, вы начали поддаваться моим чарам. Я уже больше не враг. Я всего лишь надоедливый. Это определенно шаг вперед.
— Не помню, чтобы я когда-нибудь систематизировала ваши недостатки, но можете так считать, если хотите.
Паркер встала спиной к Джейсу и набрала код охранной системы.
— Это правильно, — тихо произнес он.
— Что правильно? — спросила она, когда они поднимались по лестнице.
— Вы не дали мне увидеть ваш код, когда набирали его. Никто не должен знать ваш код.
— Я полагала, что вы обязаны защищать меня, — заявила она, поворачиваясь и глядя ему в глаза. — Мне ведь нужно доверять вам, верно?
Он поднялся еще на одну ступеньку. Лицо его сделалось совершенно серьезным.
— Да, вы можете доверять мне, принцесса. Но об этом знаю только я один.
Она развернулась и преодолела последнюю пару ступеней.
— Не понимаю.
— Я прекрасно знаю, что сделаю все от меня зависящее, чтобы обеспечить вам полную безопасность, но вы-то знаете обо мне только то, что меня нанял ваш отец, этого слишком мало, чтобы вы могли доверять мне.
— Вы очень странный человек, — заметила она, зажигая свет в гостиной.
Джейс стоял, оглядывая комнату.
— Красиво.
— Но на дворец не похоже, верно? — спросила она.
— Нет. Но здесь гораздо уютнее.
— Вы так действительно думаете?
Паркер оглядела комнату, стараясь увидеть ее глазами Джейса. По всей видимости, его внимание привлекли многочисленные фотографии в рамочках.
То были такие снимки, которые не показывают публике, — фотографии членов ее семьи в обыденной жизни.
Мать и отец шутливо борются в воде. Брат прыгает с вышки в бассейн. Отец жарит мясо. Мать режет овощи для салата…