— Ну? — требовательно повысила голос Хедда, спускаясь к ним. Она уперла руки в свои костлявые бедра и грубо потребовала от Годы:
— Отвечай мне, девчонка!
Года побледнела, она хорошо знала свою хозяйку.
— Я…я…
Она ничего не могла выдавить из себя. Бригитта закипела, видя, как испугалась девушка.
— Мы шли в комнату моего хозяина, — резко сказала Бригитта, не пытаясь скрыть откровенную неприязнь к этой женщине.
— Зачем это ему понадобилась моя служанка? У него есть своя собственная.
Бригитта заметила насмешку в ее словах, а хихиканье тех, кто стоял за спиной Хедды, привело ее в ярость. Она изо всех сил старалась сдерживаться.
— Помощь Годы понадобилась не сэру Роуланду, а мне, — сказала она спокойно.
Реакцию Хедды невозможно описать.
— Тебе! — взорвалась она. — О небеса! Мой Бог!
— Мадам, незачем кричать так, будто совершено ужасное преступление, — резко оборвала ее Бригитта. — Я просто попросила Году уделить мне немного времени. Она выполнила ваше задание, так что я не оторвала ее от дела.
— Молчать! — завопила Хедда. — Обязанности Годы никогда не кончаются! Ее время не принадлежит ей. Она служит только мне и тем, кому я прикажу служить. Но уж, конечно, не шлюхе ублюдка!
Бригитта онемела. Она бы не удивилась больше, чем сейчас, если бы Хедда дала ей пощечину. Громкий смех женщин отдавался в голове. Она видела, какое наслаждение они испытывают от этой сцены.
— Года! Отправляйся обратно, я разберусь с тобой позже! Обливаясь слезами, Года убежала. Бригитта смотрела ей вслед
и думала, что из-за нее девушку накажут. Но она никак не могла понять, что такого ужасного совершила. А Хедда искала, к чему придраться и сорвать зло.
— А ты, — повернулась она к Бригитте, — пойди вон из этого зала! Я вынуждена терпеть твое присутствие из-за проклятого ублюдка! Но когда его нет рядом — ни за что!
Бригитта выпрямилась. Как хотелось ей ударить эту старую ведьму! Пытаясь говорить ровным голосом, девушка сказала:
— Мадам, ваши манеры столь же изящны, как у старой коровы.
Хедда почернела. Она шипела и плевалась, но Бригитта продолжала:
— И те, кто называют вас леди, делают это, лишь желая посмеяться над вами.
Бригитта повернулась, но прежде, чем она успела шагнуть прочь, Хедда, рукой, похожей на клешню, вцепилась ей в плечо и развернула ее к себе лицом. Она залепила такую пощечину, что голова Бригитты качнулась в сторону. На ее щеке загорелась пятерня. Девушка не двигалась. Она стояла молча, внутренне закипая, с вызовом и презрением глядя на Хедду, которая привыкла, что от ее ярости слуги трепещут.
От надменности Бригитты Хедда закричала, и все ее слуги прибежали толпой. Она снова занесла руку для удара, но чья-то крепкая рука перехватила ее. А потом резким рывком отшвырнула Хедду в кучу других женщин, и вся четверка свалилась от этого толчка.