— Куда вы меня ведете? — спросил Уильям и, споткнувшись, крепко схватился за руку Бритни.
— Осторожней! — Она похлопала ладонью по его руке. — В зимний сад. Вам там должно понравиться.
Она посмотрела на Уила, и чувство жалости и сострадания кольнуло ее сердце. Почему-то ей захотелось сделать что-нибудь приятное этому человеку, сидящему дни напролет в душной палате в одиночестве. Бритни представила себя на месте Уильяма: никого из посетителей, тишина, темнота. Можно сойти с ума!
— Я все равно ничего не вижу! — Уильям покачал головой.
— Ничего страшного. Я все расскажу! — Бритни улыбнулась. — Мы шагаем по мраморной плитке, выложенной в виде шахматной доски. Вот сейчас вы стоите на черной, а вот теперь на белой. Комната просторная. Четыре огромных, от пола до потолка, окна пропускают в сад много солнечного света. Его было бы еще больше, но темно-зеленые жалюзи, чуть приоткрытые, не позволяют. Здесь много цветов. Я, правда, не имею представления, как многие из них называются, но попробую догадаться. Давайте подойдем поближе.
Бритни ласково взяла Уила за плечо и подвела к пышной клумбе.
— Коснитесь рукой. — Она аккуратно взяла его ладонь и дотронулась ею до цветов. — Чувствуете?
Уильям улыбнулся и слегка кивнул.
— У этого растения ярко-зеленые листья миндалевидной формы, тоненькие стебли и жизнерадостные фиолетовые и розовые цветы. Крошечные цветы. А запах? Чувствуете запах?
Уильям нагнулся к клумбе и, взяв двумя пальцами маленький цветочек, вдохнул сладковатый, немного приторный аромат.
— Это сорт розы. Миниатюрная садовая роза, — сказал Уильям и выпустил из пальцев цветок.
— Вы уверены?
— По вашему описанию и по запаху, думаю, да.
— Ну как знаете. Пойдемте дальше. А вот это ирис. Люблю эти цветы. Сочные, яркие. — Бритни снова взяла ладонь Уила, и тот нежно провел рукой по продолговатым листьям. — Вам лучше?
Уильям поднял голову к потолку и покачал головой. Теперь он стоял посреди зимнего сада и дышал полной грудью свежим воздухом, смешанным с цветочными ароматами.
— Бритни, вы не поверите, я только что видел все своими глазами. Спасибо вам большое! — Казалось, на его глаза начали наворачиваться слезы, вот только Бритни не смогла бы это увидеть. На переносице Уила были солнцезащитные очки.
— У вас есть мечта, Бритни? — Он присел с ее помощью на скамейку и поднял голову, пытаясь найти по звуку лицо собеседницы.
— Не знаю. Раньше была. Скорее не мечта, а желание, цель. Которой не сбыться.
— Вы уверены?
— Теперь да. А у вас есть мечта?
— Хочу сбежать из этой больницы! — Уильям засмеялся. — Мне тут ужасно плохо.