— Я еще не сошел с ума, гордячка чертова! — разозлился Шон. — Но если ты наложишь свои загребущие лапки на моего богатого кузена и его кругленький счет в банке, то сможешь заплатить мне за молчание, черт возьми!
— У меня нет денег.
Шон расхохотался, откинув голову назад.
— Я сам могу получить с Патрика столько денег, сколько мне надо, учитывая, что у него не в меру развито чувство семейной гордости. Но ты же знаешь, лапочка, что с мужчиной можно расплатиться не только деньгами. Я с удовольствием вспоминаю тот короткий эпизод, но мои ощущения будут острее, если я займусь с тобой любовью, когда ты будешь женой моего кузена. А твое нежелание удовлетворить мои сексуальные нужды придаст дополнительную пикантность этому мероприятию. Короче, — резко спросил он, — на какие жертвы ты готова пойти ради своего сына?
Кейт мгновенно ощетинилась.
— Я бы с тобой даже не... — Она вскрикнула, не договорив.
В дверях стоял Патрик, его лицо было перекошено от бешенства. Шон резко обернулся и, увидев кузена, сразу сник.
— Не надо! — крикнула Кейт, бросившись к Патрику. Нож со стуком упал на пол.
Но тот уже с яростью набросился на Шона и нанес ему удар кулаком в лицо, потом еще один, словно не замечая Кейт, которая вцепилась в его руку, повторяя:
— Не надо, Патрик! Нет! Нет! Нет!
Шон отлетел на пол и затих, из его рассеченной губы сочилась кровь.
Отколошматив кузена, Патрик успокоился, глаза у него снова стали непроницаемыми.
— Он не стоит этого, Патрик, — всхлипнула Кейт, у которой нервы были натянуты до предела. — Дрянь, ничтожество.
Патрик взял ее за плечи и осторожно отодвинул в сторону.
— Вставай, — приказал он Шону.
Тот поднялся с пола и прислонился спиной к стене. Его глаза бегали от Патрика к Кейт и обратно.
— Убирайся отсюда и на пушечный выстрел не приближайся к Кейт или к мальчику. Если когда-нибудь увижу тебя здесь, я упеку тебя за решетку за вмешательство в чужую личную жизнь.
Шон поплелся прочь. Очутившись на недосягаемом расстоянии, он крикнул в открытую дверь:
— Я надеюсь, Патрик, тебе доставит удовольствие воспитывать моего сына!
Кейт ахнула и зажмурилась.
— Почему ты не сказала мне? — спросил Патрик с убийственным спокойствием.
— Вначале просто не смогла. Я знала, что ты презирал Шона, и от этого чувствовала себя еще хуже. Мне было легче воображать, будто на меня напал какой-то незнакомый человек. — Голос Кейт звучал отстраненно. — Я понимаю, что говорю ерунду, но так мне казалось тогда.
— На что ты рассчитывала? Что я никогда не узнаю об этом?
Кейт всмотрелась в лицо Патрика, но не нашла в нем поддержки.