Бесконечно здороваясь и отвечая на приветствия знакомых Стива, они прошли к своим местам.
Первый акт закончился. Стив проводил Келли в фойе.
— Как насчет того, чтобы отведать чего-нибудь в буфете? Я ведь по телефону обещал тебе бесплатное угощение.
— Ну что ж, показывай дорогу.
И он повел ее через толпу, придерживая руками за талию, направляя Келли перед собой, лавируя в сутолоке.
— Я чувствую себя частью двуглавого дракона, — сострила она через плечо.
— И я себя почти так же. Простите. Простите. Позвольте. О, Брейн, как дела? Простите нас, пожалуйста.
За тринадцать лет жизни в Нью-Йорке Стив привык относиться к толпе обреченно, как к тому, без чего невозможно обойтись, как к отравленному отработанными газами воздуху или транспортным пробкам на улицах.
Но вот, когда они с Келли маневрировали, раздвигая толпу, ему в голову вдруг пришла гениальная мысль. И именно галдящая масса людей натолкнула его на эту блестящую идею.
Почему бы под каким-нибудь предлогом не пригласить ее в танцевальный зал, где он сможет совершенно открыто обнять ее? В полумраке она двигалась бы рядом с ним, подчиняясь ритму. Чем медленнее, тем лучше.
— Вот и дошли наконец! — Келли остановилась. Они добрались до бесконечно длинного, застеленного скатертью стола, уставленного закусками.
Стив с размаху натолкнулся на Келли и сразу же отпрянул в сторону. Его план был, бесспорно, гениален.
— Прости!
— Пожалуйста. — Келли внимательно поглядела на Стива. В эту минуту он показался ей таким трогательным и близким. Но уже в следующий момент Стив отошел от нее на такое приличное расстояние, что даже священник был бы доволен.
— Я нечаянно толкнул тебя.
Вот и прекрасно. Келли как раз хотелось, чтобы он держался поближе. Чем ближе, тем лучше. Но это просто смешно: как только Келли начинала чувствовать тепло от его близости, он тотчас уходил. А сейчас голодным взглядом взирает на деликатесы. Хотя бы один раз так на нее посмотрел.
— Хочешь чего-нибудь?
— Нет, не буду. Я знаю…
Келли попыталась заложить прядь волос за ухо, но обнаружила что они стянуты заколкой. Она сделала этот привычный жест с той же наивной простотой, с какой принимала приглашения на свидания. Она здесь как друг, а не как потенциальная любовница. Но что же делать, если каждое его прикосновение вызывает в ней желание. Немедленно надо кончать со всем этим.
— После второго акта в отдельном кабинете организованы напитки и десерт, — объяснил Стив.
Опять про еду. Как говорит старинная пословица: «Дорога к сердцу мужчины…» Сердце Келли внезапно упало. От чего это оно? Всю неделю Келли уговаривала себя, что поступает разумно, не слушая своего сердца. И этот вечер станет еще одним доказательством правильности выбранного ею пути.