— А как насчет личных изъянов? Не хочешь ли вернуться к ним?
Он повел плечами.
— Ты уже обо всем спросила. Исчерпала все лимиты.
Это было правдой. Про себя Келли поблагодарила его за то, что он напомнил об этом.
— Стив, когда мы говорили о честности…
— Ты замужем?
— Нет, — проворчала она. — Не везет мне с мужчинами… Нет удачи, нет выбора. Рассчитывать теперь не на что, разве только на такие вечера, как этот.
— Отлично!
Его радость привела Келли в замешательство.
— Отлично?
— Конечно. Это означает, что ты идешь через неделю на игру «Никсов».
— Никсов? — удивленно повторила она.
— А ты что, не любишь баскетбол?
— Конечно, люблю.
— Женщина, которая всерьез увлекается спортом.
— Ты говоришь так, как будто мне не веришь! — Келли набрала побольше воздуха. — Их защитники играют, как никогда, хорошо, хотя медленнее на передней линии, что наводит на мысль — они предпочитают скорость. Центровой играет всего на семьдесят пять процентов из-за перелома кости. А нападающие действуют по прошлогодним стандартам, но они играют за «Пистонс Санди»! И поэтому я не променяю их ни на какую другую команду!
— Другими словами, ты любишь баскетбол?
— А я что, не говорила этого? — Келли удивленно взмахнула ресницами. — Так ты меня приглашаешь?
— Да.
— А это не свидание?
Но Стив уже все обдумал. Он всегда шел на шаг впереди. Поэтому его трудно было застать врасплох.
— Это мероприятие по заданию компании. Я курирую шесть лидеров групп от моего отдела, начиная с их жен, и кончая билетами на восемнадцатиметровую линию.
— Я опять должна изображать эскорт? Это совсем не романтично, Стив!
— Мне что, упасть на колено и публично пригласить тебя на игру «Никсов»? — Он тут же преклонил колено на снег.
— Нет! — Келли подскочила и стала стрясать снег с его ног. Потом, ощутив интимность своего поступка, она быстро отошла в сторону.
— Я пойду.
— Не очень романтичное принятие приглашения, но я рад.
Он стал проворно тереть руки Келли, дуть на них. Потом поднес к губам.
— Ты замерзла.
Внутри она вся горела. Сердце ее колотилось, в ушах звенело. Огни Линкольн-Центра остались позади. Но они отражались на снегу, и Келли казалось, что она идет по огненной дорожке, которая вспыхивала и переливалась.
— Келли?
— Да? — прошептала она с дрожью.
— Это была трещина.
— Что это было? — спросила она мечтательно.
— У центрового была трещина, а не перелом.
— О! — Она убедилась в том, что ее голос уже не дрожит предательски. — Неужели из-за этого мы будем спорить?
Стив придвинулся ближе.
— Нет, конечно.
— Стив!
— Да?
— В баскетболе нет восемнадцатиметровой линии.