— С ума сошла? — прошипел юноша, хватаясь за пострадавший нос.
— А что ты упираешься?
— Да не могу я…
— Это еще почему?
— Долго объяснять.
— Ничего, по дороге расскажешь.
— Да не могу я…
Препираясь, они постепенно приближались к машине Джорджа, которым теперь владело не одно только любопытство. Чем больше он присматривался к девушке, тем явственнее возникало у него ощущение, что они знакомы.
— Какие-нибудь проблемы? — поинтересовался он, вылезая из машины и облокачиваясь на открытую дверцу.
— Не ваше дело! — мельком взглянув на него, резко ответила девушка и тут же обрадованно воскликнула: — Ой, это ты!
Дальше произошло неожиданное. Воспользовавшись тем, что его мучительница на мгновение потеряла бдительность, юноша выдернул руку, круто повернулся и бросился бежать вверх по улице.
— Куда ты? — отчаянно закричала девушка и кинулась было следом, звонко цокая по асфальту каблучками элегантных черных туфель, но остановилась и простонала: — О Боже, ну какой же идиот!
Тем временем Джордж повнимательнее присмотрелся к ней. Черные локоны до плеч, красиво очерченные губы, классический профиль, синие глаза, тонкие брови, густые ресницы. И аромат — то ли «Нина Риччи», то ли «Шанель», то ли еще что-то, но явно дорогое и изысканное…
— Ну, привет! — Девушка вдруг обняла его за шею и нежно поцеловала в щеку. — Как же я рада тебя видеть!.. — И недоуменно отстранилась. — Да ты что, не узнаешь меня?
— Неужели это ты, Кэтлин… то есть Синтия?
— Да, это я, то есть Синтия! — задорно засмеялась девушка, передразнивая Джорджа.
— Везет же нам с тобой на случайные встречи! Но до чего же ты изменилась! А ведь не прошло и двух недель!
— В каком смысле? Я имею в виду — в какую сторону я, по-твоему, изменилась?
— Была очаровательным сердитым котенком, а теперь стала весьма элегантной маленькой леди! Кстати, а что это за юноша, который удрал от тебя со скоростью спринтера? И если он идиот, то почему ты так упорно не хотела с ним расставаться?
— Это мой друг, — сдержанно ответила Синтия. — Ему негде ночевать, а ехать ко мне… то есть к маме Элизабет, — она просит называть ее именно так, — стесняется.
— Хороши же у тебя друзья! — не удержался от язвительности Джордж, сразу вспомнив подвыпившего парня в замшевой куртке и красавца рокера.
— Тебя это не касается! — неожиданно вспыхнула Синтия, метнув на молодого человека раздраженный взгляд. — И вообще, я не хочу о нем больше говорить. Кстати, мы так и будем стоять на улице или ты все-таки соблаговолишь пригласить «элегантную маленькую леди» в свою машину?
— О да, разумеется! — Джордж распахнул пошире перед ней дверцу. — Куда тебя доставить? К мисс Эванс?