— Получил удовольствие и уходи? — горько усмехнулась Нелл. Именно так сделал некогда Конрад, навсегда забыв об Анне. О таком ли мечтала для себя Анна? И разве этого хочет Нелл?!
— Звучит так, будто с тобой это уже было. — Кайл испытующе смотрел на нее.
— В каком-то смысле — да. — Нелл мгновение помолчала. — Я собираюсь уехать отсюда воскресным катером, — добавила она.
— Ты можешь хоть на пять минут забыть об этой клятой посудине?! — взревел он, встряхивая ее за плечи,
— Если не хочешь отвечать на мой вопрос — не надо, но кричать на меня вовсе не обязательно.
Он, словно спохватившись, ослабил хватку.
— Ты права, не хочу. Просто не знаю, как ответить.
— По крайней мере, честно. — Она не сумела скрыть разочарование от такой правды.
— Ты не так меня поняла, Нелл. Я не соображаю, что происходит между нами. Знаю только, что не могу уснуть оттого, что тебя нет рядом; знаю, что за эти пять дней я рассказал о себе больше, чем за последние пять лет, — признание давалось ему непросто, — знаю, что не хочу, чтобы ты уезжала в это воскресенье или в следующее; не хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни. Но больше я ничего пока не знаю и не понимаю... И вот еще что. Язык телесный не менее выразителен, чем слова, и сдается мне, наши тела уже давно обо всем договорились. Может, стоит дать им и нам шанс?
Теперь Нелл затруднилась с ответом и попыталась уйти от ею же начатого разговора.
— Нам лучше вернуться в дом. Среди гостей наверняка есть, пусть и дальний, родственник Элли Джейн, и он уже не только засек время нашего отсутствия, но и сделал свои выводы.
— Пропусти еще один катер, Нелл. Не уезжай в воскресенье.
Совсем стемнело, в доме зажгли свет, и он заструился из всех окон. Кайл стоял против света, и Нелл не видела его лица, но голос... Было в нем что-то, от чего она дрогнула. Да и тело, прислушаться к которому он предлагал, повелевало: останься! Говорило: всю жизнь будешь жалеть и никогда себе не простишь, что уехала, так и не разобравшись, что же значит для тебя этот случайно встреченный, но вовсе не случайный мужчина. А ведь он непременно что-то значит, раз ты готова раствориться в нем, когда он стоит так близко, когда его губы так требовательны и так нетерпеливы руки... Посему оставайся, Нелл, чтобы потом не казниться. Кайл подарил тебе чувство защищенности, так рискни пойти дальше!
— Да не молчи ты, ради Бога! — не выдержал Кайл. — Завтрашний день я обещал Конраду, но послезавтра берем плоскодонку и едем на озеро. Только ты и я, и никого вокруг. Проведем день вместе.
— Вместе, — повторила она за ним в раздумье.