— Я думаю, что ты похожа на море, — сказал он, разглядывая ее. — Твои груди как островки; твой живот как отражающаяся в воде луна; твои ягодицы как гладкие камни, нагретые солнцем; а глаза твои, — он нежно отвел волосы с ее лба, — сияют, как морские раковины, когда их раскрывает прилив.
— Ах, Кайл! — Нелл поднесла к губам его руку. — Ты редко говоришь о своих чувствах, но если начинаешь, то тебя хочется слушать еще и еще. Я так рада, что дождалась тебя! — с чувством воскликнула она.
— И я рад, что ты меня дождалась. — Он поцеловал ее в кончик носа. — А теперь давай попробуем заснуть.
Он забрался в спальный мешок, она нырнула следом, уютно устроилась подле него, будто они всю жизнь спали вместе, и заснула безмятежным сном наигравшегося ребенка...
— Нелл... Нелл, проснись!
А ей вовсе не хотелось просыпаться. В объятиях Кайла было так тепло и уютно... Она перекинула левую ногу через его бедро, мягкие полукружья грудей вплавились в жар его тела, даже во сне она крепко прижималась к нему...
— Еще рано, — пробормотала Нелл сквозь сладкую дрему.
— Надо подниматься. Ветер крепчает. Мы должны успеть убраться отсюда до шторма.
— Сколько сейчас времени? — спросила она, с трудом отрывая голову от подушки.
— Шесть утра, — жалея, что приходится ее будить, сказал Кайл. — Но, поверь, это не ложная тревога.
Будто в подтверждение его слов по стенам палатки забарабанили первые дождевые капли, слабо закрепленный с вечера полог бился на ветру пойманной птицей.
— Не хочу уезжать! — с неожиданной горечью призналась она.
— Думаешь, я хочу? Но лучше поспешить. Если шторм разыграется не на шутку, а на то похоже, мы здесь застрянем на два-три дня. Во-первых, у нас нет запаса еды; во-вторых, — добавил он с доброй усмешкой, — зная Конрада, можно предположить, какую панику он поднимет. Поставит на ноги всех — от береговой охраны до командования военно-морскими силами. Представляешь, что тогда начнется?
— Сейчас оденусь. — Нелл крепилась перед неизбежным, сдерживая подступавшие слезы.
— Не будь такой несчастной. — Он повернул ее к себе. — Мы не в последний раз были вместе.
— Правда? — Она вскинула на него невыносимо синие и печальные глаза, брезжившие робкой надеждой.
— Ну конечно! Держи свои джинсы. Ботинки у входа. Надень куртку — на воде будет нежарко. — Он намеренно перешел на приказы, чтобы не поддаться щемящей жалости, какую вызывал в нем ее убитый вид.
— Поцелуй меня, — попросила она с прежним отчаянием.
Кайл поцеловал ее в дрожащие невысказанной тревогой губы.
— Запомни, я не собираюсь бросать тебя. А теперь пошли!..