Она позвонила еще одному учителю, и тот пообещал непременно подъехать в течение получаса. Она посмотрела на часы — игра должна начаться через пятнадцать минут. Все будет в порядке, успокаивала себя Марни.
Расправив плечи и покрутив головой, чтобы расслабиться, она подошла к двери и открыла ее.
Кит и Лизи стояли рядом, в нескольких шагах от входа.
Лизи была явно взволнована, Кит же просто потрясена.
— Если вам нужен телефон, то он находится в конце коридора, — приветливо и спокойно сказала Марни, сделав вид, что не замечает выражения их лиц.
— Вы похожи на меня, — раздался напряженный и в то же время неуверенный голос Кит.
Впервые в жизни Марни посмотрела своей дочери прямо в лицо.
— Возможно, немного. Правда, глаза у тебя другие, и волосы светлее, чем мои. Извини, я должна...
— Вы моя мать? — выдохнула Кит. — Моя настоящая мать?
Марни изменилась в лице, она откуда-то издалека услышала свой голос, тщетно пытающийся звучать изумленно:
— Я не понимаю, о чем ты, твоя игра скоро начнется, и вам обеим лучше поторопиться.
— Вы должны быть ею, — произнесла Кит, игнорируя ее слова, — вы слишком похожи на меня. Видите ли, я не родная дочь своих родителей, они сказали мне об этом, когда я была еще маленькой. А потом моя мама умерла. — Она запнулась. — Я имею в виду другую маму, не родную. Я спрашивала отца о моей настоящей матери. О вас. Он всегда очень сердится, когда я задаю ему такие вопросы, но я должна знать, неужели вы не понимаете? Я обязана знать!
Марни стояла, как вкопанная, мысли путались. Значит, Кэл скрыл от нее попытки девочки узнать что-нибудь о родной матери.
Марни сделала глубокий вдох для последней, решающей попытки.
— Прости, я вижу, как это важно для тебя, — ответила она. — Но то, что ты хочешь найти свою настоящую маму, еще не основание выдумывать чепуху. — Она сделала над собой усилие и улыбнулась. — Желаю удачи в игре.
Но улыбаться ей не следовало.
— Вы даже смеетесь, как я! — выкрикнула Кит. — Даже передние зубы у вас, как у меня! Ничего я не выдумываю! Вы — моя мать!
Девочка чуть не плакала, голосок ее взмыл до потолка, а в карих глазах отражалась боль. Смотреть на страдания ребенка Марии была уже не в силах.
— Кит... — произнесла она тихим голосом, не успев прежде подумать.
— Вы знаете мое имя! Как вы узнали мое имя?!
Твой отец сказал мне.
— Я услышала, как твоя подружка...
— Я не называла Кит по имени, — злорадно воскликнула Лизи.
Кит захлёбывалась в слезах.
— Ты отказалась от меня, когда я родилась, и отказываешься теперь.
— Я...
— Моя мать умерла и оставила меня. И ты такая же! Все вы одинаковые! Я ненавижу вас обеих! Ты боишься признать свою дочь. Я ненавижу тебя! Ты слышишь? Ненавижу!